宋硯的住處幾乎要拆了重蓋，阿虎爹和幾個(gè)村人陸陸續(xù)續(xù)忙了近一個(gè)月。

宋硯搬新家，又是阿虎爹娘來幫忙張羅的。宋硯心存感激，就陪著阿虎爹娘多飲了幾杯酒。酒是村里人自己釀的，有些發(fā)苦發(fā)澀，但宋硯早已習(xí)慣了，也同他們飲得盡興。

飯罷，阿虎爹等人都散去后，對(duì)宋硯道：“宋兄弟，我有個(gè)事想求你幫忙。”

宋硯一聽，道：“屠大哥，有什么事你說便是，何必這么客氣。”

阿虎爹搬來板凳讓宋硯坐下，又給他倒了一碗水，把宋硯弄得有些發(fā)懵。

半晌，阿虎爹才開口道：“宋兄弟，我曉得你讀過書，還見過大世面。我和阿虎他娘都是老實(shí)巴交的鄉(xiāng)下人。我看你為人處世，跟我們大不相同，我也不曉得怎么去形容，但就是讓人覺得舒服。我和他娘也教不了他什么，他雖然年紀(jì)不大，但地里的活兒基本都都會(huì)了。自從你來了村里，我隱隱覺得，有可能阿虎可以不用像我和他娘一樣。就是……有可能……他可能有機(jī)會(huì)走出云山村，到外頭去……”

宋硯一愣。

阿虎爹接著道：“阿虎這娃兒吧，皮是有些皮，但腦殼比我靈泛，年齡也還小，我覺得要是讓他學(xué)點(diǎn)東西，肯定還來得及。就是……”阿虎爹有些著急，不住地?fù)项^，“就是……我想讓他跟著你認(rèn)幾個(gè)字，雖然我不曉得認(rèn)字有什么用，但我總覺得，他要是認(rèn)了字，就會(huì)跟我們不一樣，就是……就會(huì)比我們好……”

宋硯仿佛聽到沉寂的夜空陡然劈來一聲驚雷，劈得他有些發(fā)懵。一道閃電撕裂岑寂如凝鐵的黑夜，留下一道亮白的缺口。那缺口伴隨著驚雷聲，轟轟隆隆的，越來越大。

他幾乎忘記了呼吸。

多年以后，宋硯每每想起此刻，都會(huì)忍不住心頭涌起無(wú)盡的感激。就在這一刻，就在這座貧窮落后的小山村里，一個(gè)目不識(shí)丁的粗獷農(nóng)人，用他一個(gè)微不足道的請(qǐng)求，拯救了宋硯的一生。

從前，他讀圣賢書，研習(xí)經(jīng)世治國(guó)之道，總想著有朝一日輔佐帝王治國(guó)平天下，成就一代賢良美名，不枉此生。而今，他一朝不慎跌落泥潭，滾了滿身的污泥，自己都不知將來的路該走向何方。

他雖然表面看起來灑脫，嘴上也從不提及過去，但內(nèi)心的痛苦卻從未在哪個(gè)時(shí)刻少過半分。離家數(shù)月，他連寫封信回去報(bào)個(gè)平安都不敢。他知道兄長(zhǎng)必定在想辦法為他奔走，但事已至此，他寧愿兄長(zhǎng)什么也不要做，一家人平平安安就好。

若說不后悔那是假的，他從前不知道怕，但現(xiàn)在怕了。他害怕牽累家人，害怕家人為他擔(dān)憂，他甚至能想見雙親為他愁白了頭發(fā)。無(wú)數(shù)個(gè)夢(mèng)里，他夢(mèng)見母親的淚水，父親的嘆息，兄長(zhǎng)的疲憊……每每醒來，心頭一片凄惶。

他不是個(gè)自私的人，可他的家人卻都在因?yàn)樗芾邸?

他更是連累了一個(gè)無(wú)辜的姑娘，在她最好的年華跟著他到南荒來受苦。他心里有太多的悔愧不知該如何說出口。

可他，甚至不曾知曉自己做錯(cuò)了什么，緣何會(huì)落到如今這般下場(chǎng)。

可他又能怎么樣呢？

他被定了罪，發(fā)配到南荒來，這滿身的污泥，注定一生都無(wú)法洗去。

他現(xiàn)在才知道，朝堂的水太深了，根本不是他這副性子能應(yīng)付得了的。

他在黑暗幽冷的泥濘中痛苦掙扎，在每一個(gè)夢(mèng)境里悔愧交加。

他找不到出路，也沒有人能給他指出一條路。

就在此刻，阿虎爹的一番話，把那死寂黑沉的夜空撕開了一道口子，光亮從缺口照了進(jìn)來，照在他的心上。他像即將溺亡的人突然抓住一根救命的浮木。他拼盡全力抱住這根浮木，朝著那光亮泅游。苦心不負(fù)，他終于抵達(dá)了那光亮照進(jìn)來的缺口，猛地一撕，刺啦一聲如裂帛般的脆響，他急不