沈南依給那個人解了毒，谷主并沒有追究她。

她知道，他這是默許了。

也許，她的挑戰，現在就已經開始了。只是在谷主那里，根本沒把她放在眼里罷了。

谷主本身就是世所罕見的制毒奇才，又比她多活了幾十年，她所能接觸到的那些書，都是谷主用剩下的東西。她若想在毒術上贏他，根本不可能。

現在，谷主默許她給試毒的毒體解毒，對她來說簡直是天賜良機，如此一來，她不僅能借機研究谷主的毒，知己知彼，還可訓練解毒能力。

從這一天開始，沈南依不僅每天耗費七八個時辰埋頭在書和藥之間，每每碰到谷主試毒，她都抓住機會去研究，稍稍避著谷主，為人解毒。

慢慢地，她甚至已經開始明目張膽去旁觀谷主制毒、試毒，然后研究他的藥渣，制作解藥。

谷主也從未說什么，反而看她的眼神多了幾分欣慰。

在谷主眼里，她雖然嘴上不答應，但卻實實在在地在認真向他學。他怎么能不欣慰呢？只要她肯學，他這一身的本事都可以傳給她！

每一次觀察、研究，沈南依都會做好記錄，從谷主制毒，毒體中毒癥狀，到她解毒的過程，每一步都記錄得十分詳細。

這一日，沈南依去飯堂吃飯，路上聽說又來了一批孩子。

沈南依的腳步驀地頓住了。

那些孩子跟在半邊月身后，好奇地四下張望，他們大概還不知道他們即將面對的是怎樣的命運。

這些孩子，應是和從前那些一樣，不是家里太窮養不活，就是無父無母的孤兒，或是街邊流浪的乞兒。

沈南依突然想起了云山村。宋硯說，南荒的日子苦，可他不知道的是，谷里的孩子曾經經歷的日子，那才是真的苦。

云山村雖然貧窮，但孩子們至少都能跟在父母身旁，有父母的愛護，有人可以依靠。阿虎爹還送他去跟宋硯讀書，阿牛爹娘還想阿牛跟著她學醫。哪怕再窮，過年孩子們多少也會有一些吃食，還有幾粒鞭炮。就更別提清水縣那些尋常人家的孩子了，他們還能在除夕的時候成群結隊去街上放焰火，玩鞭炮，正月初一他們還會換上新衣裳，走街串巷去拜年……

可谷里的這些孩子，在他們還什么都不懂的時候，他們的性命就已經以最廉價的方式，交到了別人的手上——他們僅僅只是想要有一口飯吃，能夠活下去。

沈南依的喉嚨，突然哽住了。

倘若她不曾走出山谷，就不會知道，原來，外面的日子是那樣的。

原來，并不是每個孩子，都是像他們這樣長大。

直到她走出了這山谷，她才清楚地看到，她長大的萬毒谷，究竟是個什么樣的地方。

谷主確實如他所承諾的那樣，給了入谷的孩子一口飯吃。可也僅僅只是給了一口飯吃。他們每吃下一口飯，都不會知道自己的下一口飯還有沒有機會吃到。

倘若萬毒谷不能改變，就會有一批又一批的孩子，不斷地重復著他們曾經的命運。

而真正能長成毒體的孩子，少之又少，大多數孩子，都會在還沒長大的時候，以各種各樣的方式死去，要么被毒死，要么被野獸吃掉，要么傷病而死……

那些死去的孩子，也曾像她一直以為的那樣，只要熬過去就好了。

可終究有那么多的孩子，都沒有熬過去。

沈南依的心里有些難受。

谷主雖待她比旁人寬容一些，但那也僅僅只是因為她有更大的利用價值，如若不然，她就會像過去的那些孩子一樣，不知在某天，突然就消失在這個世界，無影無蹤。

她的味覺，在成為毒童子的第三年就沒有了。從那以后，她便再也嘗不出味道。