多虧了陛下。南舟才入官場，對朝堂的情況一無所知，日后他還是得想辦法多幫襯幫襯他才是。他這樣想著，便開始盤算后面該怎么幫他。

幾日后，楊懷謙趁著宋弈散值的空檔，終于找到了機會去道謝。

“宋大人。”楊懷謙拜道。

宋弈對這個人隱約有些印象，但又記不太清，“你是……”

楊懷謙又拱手拜道：“在下楊懷謙，新晉庶吉士，去年宋大人雪中送炭幫過在下，在下還沒來得及向大人道謝，今日特來感謝。”

宋弈這才想起來他是誰，“哦，原來是楊公子，”話一出口，宋弈又發覺不對，忙改口道：“哦不，現在應該改口叫楊大人了。”

楊懷謙笑道：“宋大人見笑了，在下這次能考上，還多虧了大人去年幫忙，不勝感激。”說著，楊懷謙還要再拜，宋弈忙一把拉住他，“楊大人不必如此客氣，不如，在下請楊大人去吃杯茶，慢慢聊？”

楊懷謙一愣，笑道：“那就恭敬不如從命了。”

“楊大人請。”

“宋大人請。”

二人便一路往聞香樓去。

宋弈叫了一壺茶，又點了四個菜。

楊懷謙見他點菜，突然覺得有些不好意思，他原本聽他說來喝茶，也就欣然答應了，沒想到他還點了菜。

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“讓宋大人破費了。”楊懷謙道。

宋弈笑道：“楊大人客氣了。”

楊懷謙聽著他們兩個人“大人”過來“大人”過去，頗有些不好意思，便道：“宋大人若是不嫌棄，還是叫我‘子厚’吧。”

宋弈笑道：“好，子厚，那你也別叫我‘宋大人’了，叫我子碁吧。”

楊懷謙笑道：“好，子碁。”

他發現，宋弈身上一點沒有貴公子的架子，反而謙遜溫和，待人誠懇。

菜上了桌，楊懷謙端起茶杯，“子碁，上次的事，實在是多謝了，我以茶代酒，敬你一杯。”

宋弈也端起茶杯：“舉手之勞，不必客氣。我聽面館的大叔大娘說，子厚你頗有才學，你能考上，本就是在情理之中。我也沒幫到什么忙。”

楊懷謙聽他這樣說，當即放下茶杯，“子厚，你錯了。”

宋弈一愣，“錯了？”

楊懷謙拿起公筷，給他夾菜，“其實我之前考了兩次，卻都名落孫山，心中頗感苦悶。但去年你到寒舍，告訴我莫要辜負陛下的期望，我就突然又有了干勁兒，雖然我心里清楚，陛下不可能認得我，但我就是覺得，只要再拼一把勁兒，或許就真的達成所愿了呢？你走時，又給了我娘那些錢，我這才能一心一意讀書，一鼓作氣挺到春闈。你的大恩，我楊懷謙終生銘記在心！”楊懷謙說著，眼眶有些微微發紅。

宋弈原本也只是無心插柳，沒想到他會這樣記在心里，突然生了感觸，“子厚，陛下確實看重寒門士子，也愿意給他們施展才華的機會，只是如今的朝堂環境，對寒門士子而言，并不容易。”

楊懷謙聽出了他話里的弦外之音，道：“子碁，若是有什么用得著在下的地方，你盡管開口。”

宋弈笑道：“子厚果然是個爽快人！不過，暫時先不急，等你熟悉了環境，我再慢慢和你分說。”

楊懷謙笑道：“好。”