“是啊，母后，孩兒知道后也是震驚不已。如今爆發大規模旱災，若不及時賑災穩定民心，萬一生了民變，那可不是鬧著玩的！都怪這個姚元昭！他太貪心了！才害得母后和朕這般為難！”明德帝嘟囔著嘴。

太后道：“你也別生氣了，查辦了就查辦了吧，只是你舅舅少了個助力，心里有些不舒服罷了。那姚元昭把事情辦到這個份兒上，也是他罪有應得。你舅舅那兒，母后去同他分說清楚。”

明德帝乖巧地笑道：“多謝母后，還是母后心疼孩兒。”

太后笑道：“你知道就好。”

明德帝獨自坐在勤政殿，回想著自己與他們的虛與委蛇，眼神逐漸變得陰鷙起來。

自他兩歲即位起，太后和國舅便開始一步步把持朝政。他們在十幾年的時間里排除異己，把自己的人一個個安插在各個職位上，如今朝堂上一大半都是他們的人。直到他十七歲，季聞卿帶著所有中立派官員，聯名上書，強烈要求陛下親政，太后才迫不得已退居后宮。先帝的那些子嗣，這么多年來，被他們驅逐的驅逐，謀害的謀害，嫁人的嫁人，如今就只剩下他孤零零的一個人了，他連個兄弟姐妹都沒有。

從小到大，他一直表現得十分乖巧聽話，因為他知道，倘若他和他們不是一條心，以他的處境，根本無力和他們抗衡。這也是他為什么一直不敢讓后宮有子嗣的原因。因為一旦他有了子嗣，若太后他們發現他有二心，恐怕他很快會被取而代之。畢竟，一個小孩子總會比一個大人聽話。

原先有一批立場堅定的官員團結在季聞卿麾下，這些年卻他們被一個一個明里暗里清理出朝堂。季聞卿蟄伏起來之后，他的處境也變得越來越艱難。他掙扎了那么多次，才好不容易爭取到如今的局面，眼看著情況一天比一天好，他一定要沉住氣。

宋弈帶著明德帝的詔書，雷厲風行，很快便籌集了第一批“捐糧”。

第一批糧食運往災區，他又緊接著去周邊府衙和大戶那里借糧。

因為他手中握著陛下的詔書，詔書上明確要求各方要全力配合他征調糧食物資，各府衙也就不敢怠慢。而對于那些豪商，宋弈打著明德帝的名義向他們借糧，若借糧達到一定數量，便可獲得陛下御賜的“丹心報國”牌匾一塊，還能拿到少量的利息。

那些豪商將牌匾往家里一掛，那感覺簡直無異于“精忠報國”，榮耀無比！