三日后，姜韶華率眾離開葉縣，一日路程后，到了比陽縣。

“從郡主巡查諸縣的順序，也可見郡主的心意。”盧琮默默在心里自言自語：“酈縣雖窮，卻生機勃勃，蔡縣令是郡主一手扶持起來的，做事勤勉用心，無人能及。郡主格外抬舉，顯然是做給所有縣令看的。以后得和蔡縣令多多親近。”

“博望縣的陳縣令掌著鐵礦，或許還有別的什么礦，最得郡主信任。這個陳縣令，我要多加示好。”

“郡主對葉縣的崔縣令，也寄予厚望。崔縣令還有李穎這個賢內助，日后夫妻同心，定然風頭最勁。我應該和崔縣令保持良好的關系。”

“比陽縣是馬舍人的地盤，馬縣令是只油滑的老狐貍。想拉攏不是易事。更何況，我現在和馬舍人是同僚，也是競爭對手。馬縣令不給我使絆子，都算不錯了……”

盧舍人心里的算盤撥得啪啪作響。

相較之下，陳舍人和馬舍人心思就單純多了。

尤其是馬耀宗，遠遠地見到比陽縣的城門，便紅了眼眶。一走就是近一年的時間，游子歸鄉，焉能不激動。

姜韶華笑著瞥一眼馬耀宗：“馬縣令親自出來相迎，馬舍人先代本郡主策馬上前，扶一扶馬縣令。”

馬耀宗高聲應了，用力一踢馬腹，胯下郡馬如利箭離弦，轉眼間沖到了馬縣令一行人眼前。

馬耀宗翻身下馬，忍著激越的心情上前，扶住顫巍巍的祖父：“郡主令我來扶著馬縣令。”

馬縣令呵呵一笑：“別看我一把老骨頭，其實硬朗得很。還能再做十年縣令。”

馬耀宗緊緊攥著祖父的胳膊，心里陣陣酸澀。

馬縣令去歲六十九，過了年七十。人生七十古來稀，這個年齡，在當下已是高壽了。這把年歲，卻沒告老致仕，還得在任上操心勞力，說到底，都是為了馬家。

馬縣令瞥一眼長孫，笑著低聲囑咐：“把眼睛擦一擦，高高興興的，別讓大家伙看了熱鬧笑話。”

馬耀宗點點頭，迅速平復心緒。

此時，姜韶華已策馬而來。馬縣令精神抖擻地上前，行禮相迎：“臣恭迎郡主。”

身后一眾官員齊聲附和：“恭迎郡主。”

姜韶華眸光奕奕，笑著說道：“免禮，平身。”

進了比陽縣，照例在馬家安頓歇息。

不必郡主吩咐，馬縣令主動張口：“郡主難得來一趟比陽縣，不知郡主是先去馬場，還是巡一巡牙行？”

姜韶華笑著瞥一眼主動積極的馬縣令：“先去馬場。”

馬養得好，牙行那邊就可以適當地睜一眼閉一眼。

馬縣令聽出郡主的話中之意，心里暗暗松口氣。

他之前的決策果然是對的。縮減牙行規模，全力擴充馬場。只要養出足夠多的戰馬，郡主對馬家就會有足夠的寬容和耐心。

……

隔日，姜韶華便率舍人親衛們去了馬場。

馬場里多了幾百匹馬駒，還多了不少陌生臉孔的外族馬奴。

見了這么多馬駒，劉恒昌的眼睛都亮了。他難得主動張口進言：“郡主，我們親衛三營年初演武的時候，拿了第一。今年養成的戰馬，是不是三營可以先挑？”

姜韶華目中閃過笑意，慢悠悠地說道：“這是當然。本郡主說過的話，從來都算數。”

劉恒昌心中大喜，面上倒是穩得住：“末將多謝郡主。”

李天喜等一眾年輕親衛，已經頻頻探頭張望。有幾個不停沖李天喜擠眉弄眼。

李天喜壯著膽子過來，還沒張口，就聽郡主笑道：“難得來一回馬場，你們各自去尋駿馬，騎馬耍一耍。”

李天喜眉飛色舞地謝恩告退，和一眾年輕親衛