蔡縣令用半日功夫，將所有饑民暫時安置。當日晚上，就按著每戶饑民的人口數(shù)字送了糧食前去。連帶著一斤糧食的租金也都送了去。

四百多饑民，一共有九十二戶，一個村子容納不下，一共借住了三個村子。

隔日一早，蔡縣令就親自到這三個村子里，一戶一戶走了一遍。先夸贊肯接納饑民借住的百姓，再安撫初來乍到惶惶難安的饑民。

在眾縣令眼中，蔡縣令此人相貌丑陋又最擅拍郡主馬屁。可在百姓們眼里，蔡縣令就是天上地下最好的縣令大人。

哪家的縣令大人肯放下身段，如珍惜子女一般珍愛百姓？

酈縣的百姓從不覺得蔡縣令丑陋，在他們眼中，他們的蔡大人好看得很。

“你叫石大勇吧！”蔡縣令還有一項常人難及的能耐，見過一面說過幾句話，便能將人的面容和姓名都記住。到了里正家里，張口就叫出了石大勇的名字。

石大勇激動地誒了一聲，反射性地又想下跪。

蔡縣令呵呵一笑，伸手攔住了：“不用跪，好好站著就是了。對了，我問你，你會不會種田？”

石大勇立刻挺直腰桿答道：“回大人，我自小就下地干活。一個人能種十幾畝地。”

會種田肯干活的農(nóng)夫好啊！

蔡縣令的目光愈發(fā)慈祥：“我們酈縣荒地多得是，你吃幾日飽飯養(yǎng)養(yǎng)力氣，到時候我讓人送木犁和鋤頭來。糧種也由縣衙來提供，你不用發(fā)愁。”

石大勇激動得直搓手：“不用等幾日，我今日就能去干活。”

一旁的石母和石妻也道：“我們雖是女子，力氣卻不小，一樣能下地。”

蔡縣令笑道：“使不得，歇四五日再做事。”

大妮二妮兩個瘦得快脫相的丫頭，見蔡縣令笑呵呵的，大著膽子插嘴：“縣令大人，我們也能下地干活。”

蔡縣令憐惜地看著兩個黃毛丫頭：“你們兩個太瘦了，好好養(yǎng)一養(yǎng)，等有力氣了，再幫著你們爹娘做些輕巧的活計。”

頓了頓，又對石大勇道：“再苦再難，也沒拋下兩個閨女，是個好樣的！”

里正都能看出來的事，蔡縣令自然早就心領神會了。昨日登記名單的時候，無一例外，都有老人孩子。

石大勇眼睛再次紅了，低聲道：“不瞞大人，逃荒路上，大家都餓得不成了。有的人賣兒賣女。實在沒人買，又餓得厲害，就拿自家的孩子和別人家換……”

換過之后會怎么樣？

石大勇說不下去，想到逃荒路途上見過的可怕情景，痛苦地流淚痛哭：“我不肯換女兒，我也不愿吃別人鍋里的肉。”

“我當時就想過，一家人沒活路，就齊整整地一起去黃泉。”

“逃荒路上，到處都能見到死人和白骨。好多人走著走著，就倒了下去，再也站不起來。大家實在沒吃的，樹根草皮都吃，還有吃觀音土的，吃得肚子撐得老大，最后活活被撐死。”

“到后來，吃死人肉的也越來越多。有的人吃了沒事，有的人吃了就死了。我餓急了的時候，也想過索性吃了算了。活著太難了，我們根本活不下去。要不是那一日偶然遇到了秦統(tǒng)領，我們一家五口早就都餓死了。”

“大人，朝廷為什么不救我們？”

蔡縣令無法回答這個沉重的問題。

朝堂里那些高高在上的官員們，在征糧救濟百姓的關頭都要爭權奪利都要斗個不停。

邊關那位左大將軍，索要高額的軍費。軍費出戶部的時候被截留，到兵部的時候又要少一些，還要送一部分去丞相府，最后才送去軍中……

沒有人真正在意受災挨餓的可憐百姓。

石大勇一家的慟哭聲，在耳邊久久回響，令人心酸。