武安郡王被殺一案，在京城掀起了一陣小小的波瀾，眾人或唏噓或感慨了兩天。很快，便被新的消息沖淡了。

護(hù)送軍費(fèi)去各駐軍軍營的御前親衛(wèi)們，開始陸續(xù)地傳回了消息。

最先送消息回來的，是陶大。陶大去的是離京城最近的駐軍軍營。到了軍營后，陶大按著天子的交代，將所有將士召集到校武場。然后按著兵冊一一發(fā)軍餉。不過大半日功夫，軍餉便足額發(fā)到了各將士手中。另外，每一個(gè)士兵還有一身嶄新的軍衣，兩雙鞋襪。

士兵們何曾拿過足額軍餉？前幾年還能拿個(gè)七八成，這幾年駐軍軍費(fèi)被朝廷克扣，再被一層層盤剝，到他們手中的，已經(jīng)不足四成了。

南陽郡主登基做女帝，原本和他們這些底層士兵關(guān)系不大。他們頂多也就是在私下里嘀咕著“朝堂官員們竟然推舉一個(gè)女子做皇帝可見大梁氣數(shù)也快盡了”之類的閑話。

現(xiàn)在捧著沉甸甸的碎銀，穿上新發(fā)的軍服和鞋襪，聽聞以后伙食標(biāo)準(zhǔn)也要大幅提高。眾士兵的心立刻就一面倒了過去，張口閉口就是“我們皇上”。

相比起士兵們的喜氣洋洋，這一支駐軍的主將談將軍就如坐針氈如芒在背了。

陶大從兵部的兵冊里抄了一份名單帶來，總數(shù)是六千二百人。可發(fā)軍餉的當(dāng)日，到校武場的不過四千零五十人。整整兩千一百五十人的空餉！就這么袒露在天子欽差眼前。

談將軍曾和逆賊韋雄有過來往。他知道韋雄被南陽郡主親手誅殺的時(shí)候，便對郡主生了敬畏。

現(xiàn)在，郡主坐了龍椅，又派人親自來軍營發(fā)軍餉。他喝兵血一事，必然會(huì)傳到天子耳中。

天子能砍了萬郎中，將蔣員外郎攆去內(nèi)務(wù)府，還罷了錢御史的官職。他區(qū)區(qū)一個(gè)四品武將，天子想處置還不容易嗎？天子麾下這么多心腹親衛(wèi)，隨手就能挑一個(gè)出來頂替了他的職位。

就拿眼前這個(gè)如黑塔一般的壯漢陶大來說，比他高了大半個(gè)頭，力氣蓋世，身手驚人。難道還降服不了普通士兵做不了駐軍主將？

談將軍越想越急，越想越怕。一狠心，準(zhǔn)備了一份重禮，趁著天黑去了陶大暫住的軍帳里，滿臉殷勤地奉上禮物，央求陶大為兵冊空額一事遮掩一二。

陶大嗓門大得出奇，一張口震得人耳膜疼：“收回去，俺不要?！?

談將軍臉上訕訕，繼續(xù)低聲下去地懇求：“陶校尉，不瞞你說，這兩千多人的軍餉，也不是都我拿了。戶部截留一成，兵部要截留兩成，到了我這兒，還得給軍營里的武將們都多發(fā)一份。我每年拿在手里的，也就兩萬兩左右?！?

“我家中要奉養(yǎng)七十歲的老娘，有妻妾兒女要吃喝，還有些前來依附的族人要照顧。這些銀子，每年也就將將夠用而已?！?

“我知道我做得不對?？稍诖罅撼鑫鋵?，不吃空餉，那點(diǎn)俸祿銀子哪里夠用？”

“現(xiàn)在我知錯(cuò)了，以后一定改。這一回，無論如何請?zhí)招Ｎ編鸵粠臀?。別將此事捅到御前……”

“你說遲了！”陶大打斷談將軍：“俺昨夜就將信送去京城了?！?

談將軍面色一僵，心中驚怒又害怕。剎那間，竟生出了拔刀殺了眼前黑漢的陰暗沖動(dòng)。

陶大本來就是個(gè)莽漢，從不遮遮掩掩，以身高優(yōu)勢居高臨下地看著談將軍：“談將軍想和俺翻臉？”

談將軍僵硬地?cái)D出笑容：“陶校尉說笑了。陶校尉是天子派來的欽差，我豈敢有冒犯陶校尉的念頭。”陶大說道：“你也別怕。駐軍喝兵血的事，皇上早就知道。來之前，皇上吩咐過俺，按著兵冊發(fā)軍餉，剩下的銀子還給談將軍?！?

談將軍：“……”

談將軍也被這突如其來的一出震住了。

陶大努力回想當(dāng)日聽到的囑咐：“皇上還說，這一回既往