雖然之前是涇渭分明的對手，不過，戴尚書已決意要退出朝堂了。見到昔日的老對手這般落魄，心里更多的竟是同情。

安國公擠不出笑容，苦澀地低語：“家門不幸，出了鄭宸這個孽障。我是進宮來向皇上請罪的。”

一封父子訣別書哪里夠？

鄭家得繼續(xù)割肉放血，直至天子滿意為止。

戴尚書心中有數，嘆了口氣：“皇上仁厚，好歹保全了鄭家，國公爺見了皇上，可得好好謝恩。”

安國公點頭。

戴尚書又道：“我連上了三份辭仕的奏折，皇上總算準了。我今日出了宮門，就不再是朝堂官員。可以帶著家眷老少，離開京城回祖宅去養(yǎng)老了。正好和國公爺作別。”

安國公鄭重地拱手作別。

戴尚書哈哈一笑，邁著輕快的步伐離去。

安國公收回羨慕的目光，打起精神，在天子親衛(wèi)的帶領下進了昭和殿。昭和殿的門檻太高了，安國公一條跛腿邁過去的時候十分費力。

天子親衛(wèi)伸手扶了一把。這小小的善意，竟讓安國公感動起來：“多謝秦侍衛(wèi)。”

天子眾多的親衛(wèi)中，秦虎孟三寶身手最好，也最忠心能干，深得天子信任。安國公自然也認識秦虎。

秦虎面無表情地縮回手。

安國公見了天子后，撲通一聲跪下，毫不遲疑地磕了三個頭：“罪民鄭霖，見過皇上。”

天子的聲音不輕不重地響起：“平身吧！”

安國公恭敬地謝過天子恩典，因右腿無力，起身的時候略有些狼狽。趁著起身之際，安國公以眼角余光飛快地瞥一眼。

自宮變之后，受傷的安國公被抬出宮門，這還是安國公第一次進宮，也是第一次見到坐了龍椅的姜韶華。

這一眼的感受，該如何形容呢？

明明還是熟悉的臉孔，卻散發(fā)著不容人置疑的凌厲威嚴。這是手掌皇權的天子才有的氣度。

短命的太康帝和早死的太和帝，和眼前的昭平女帝陛下比起來，氣勢都遠遠不及。

姜韶華也在打量安國公。

安國公鄭霖，在年輕的時候是美男子，文武雙全。不然，也生不出鄭宸這樣的兒子來。

往日的安國公，是太皇太后黨魁首，大梁兵部尚書，大權在握意氣風發(fā)。

如今，一條腿跛了，頭發(fā)半白，腰身佝僂，滿面皺紋。哪里還有昔日風采？

姜韶華看著安國公。

安國公早已失了和天子對峙的底氣，便連對視，也只匆匆一眼，飛快地垂下頭:“皇上，罪民今日進宮，是為謝恩。”

“鄭家出了鄭宸這個孽障，禍及朝廷百姓，罪民羞愧難當。”

姜韶華淡淡瞥一眼過來:“眾臣彈劾鄭氏的奏折，朕都壓下了。”

“太皇太后病倒在塌，依舊憂心鄭氏。朕為了太皇太后，暫時不會動鄭家。你大可放心。”

安國公展露出了精湛又強大的演技，熱淚滾滾，連連叩首謝恩。

當然，他進宮肯定不止是來謝恩。還有更重要的事。

“罪民做了多年兵部尚書，在軍中各處安插了一些人手。”

“罪民現(xiàn)在將名單呈給皇上，繼續(xù)任用或調任或罷官去職，全憑圣心獨斷。”

安國公從袖中取出一份薄薄的小冊子。

姜韶華挑了挑眉，轉頭看陳舍人。

陳舍人略一點頭，去安國公身邊，取過冊子，呈到天子手中。

冊子很薄，一共三頁。每頁上有十個名字。加起來共計三十人。都是有品級的武將。官職最高的是正四品，最低的是八品。死在宮變中的韋雄，赫然排在第一個。趙武排在第二個，陸成排在第三個。