李向前從懷里掏出幾塊銀元，遞給守衛：“幾位大哥，幫個忙，我真的是有急事。”

守衛接過銀元，猶豫了一下，終于點了點頭：“你等著，我去通報一聲。”

不久，守衛返回，對李向前說道：“你運氣好，老爺正好有空，跟我來吧。”

李向前跟隨守衛走進宅邸，心中暗自慶幸。穿過花園，他很快看到了那位大地主。大地主年紀約五十出頭，身材微胖，面色紅潤，一看就是平日里生活優渥。李向前上前行了一禮，恭敬地說道：“老爺，我是從遠方來的，特地來求見。”

大地主抬眼看了看李向前，淡淡地說道：“你找我有什么事？”

李向前深吸一口氣，開口道：“老爺，我們那邊鬧饑荒，糧食緊缺。我聽說您這里有糧食儲備，特地前來求助，希望能得到您的幫助。”

大地主沉默了一會兒，似乎在思考。李向前心中緊張，他知道這一刻至關重要。終于，大地主開口了：“你說得不錯，我這里確實有一些糧食。但你也知道，糧食現在是緊缺物資，不是那么容易給出去的。”

李向前連忙點頭：“老爺，我明白。我們也不是白要，我可以用勞力或者其他方式來換取糧食，只求能幫我們渡過難關。”

大地主看著李向前，似乎在權衡利弊。片刻后，他說道：“好吧，看你也是誠心誠意的，我可以給你一些糧食，但你們得用勞力來換。我這莊園里正缺人手，你可以帶人來幫忙，每天干滿八個時辰，就給你們相應的糧食。”

李向前聽罷，心中一喜，連忙答應：“謝謝老爺，我們一定盡力。”

在與大地主的交易中，雖然李向前和四合院的人們獲得了一些糧食，但這種以勞動換取的方式并不是長久之計。李向前意識到，他們需要尋找更為穩定的糧食來源，而這時，他想起了另一個朋友——秦淮茹。

秦淮茹是李向前的高中同學，也是他的鄰居。她從小就展現出非凡的聰慧和勤奮，后來考入了城里的一所重點大學，如今在一家知名企業工作。李向前深知，秦淮茹不僅智慧過人，而且有著廣泛的人脈資源，或許她能夠提供一些幫助。

于是，李向前決定前往城里找秦淮茹幫忙。在動身之前，他和陳美蘭商議了這個計劃。陳美蘭雖然對李向前的出行有些擔心，但仍然堅定地支持他，她相信丈夫一定能夠解決問題。

一天清晨，李向前背上行囊，踏上了前往城里的路程。路上，他心中充滿了對未來的期待和憂慮。他知道，城市的生活與鄉村截然不同，而且自己對這個陌生的環境并不熟悉，但他不得不去嘗試，為了家人，為了那些還在四合院等待希望的人們。

終于，李向前來到了城市。他穿梭在熙熙攘攘的人群中，感受著城市的喧囂和快節奏。他很快找到了秦淮茹的工作地點，一座現代化的寫字樓。

走進寫字樓，李向前看到人來人往，每個人都神情匆忙，仿佛在為時間賽跑。他心中不禁涌起一絲敬畏之情，他從未想過自己也能踏進這個繁華的城市，與這些都市人一樣奔波勞碌。

終于，李向前來到了秦淮茹的辦公室門前。他敲了敲門，心中有些忐忑不安。門打開了，李向前看到了秦淮茹那熟悉的面孔，她依舊是那么美麗動人，但眼中透露出的是一種成熟和自信。

“向前？是你啊！”秦淮茹驚喜地叫了一聲，隨即露出了和藹的笑容，“怎么這么意外啊，很久沒見了。”

李向前笑著點了點頭：“是啊，很久沒見了。我聽說你在這里工作，特地來找你幫忙。”

秦淮茹熱情地邀請李向前進了辦公室，關上門后，她關切地問道：“有什么事？說說看。”

李向前坦誠地向秦淮茹述說了四合院目前的困境，以及自己前往城市的原因。他