破的磚瓦上閃爍，仿佛這座四合院依然充滿生機。然而，李向前知道，這份生機背后隱藏的是無盡的艱難和掙扎。他穿過長廊，來到菜園邊，看到幾位鄰居已經開始忙碌，他們在清理土地，準備播種。

“向前，早啊！”張嫂抬頭看到李向前，露出一絲疲憊的微笑。

“早啊，大家起得真早。”李向前笑著回應，但內心卻有些沉重。他知道，大家這么早起來忙活，不僅是為了種地，更是因為餓得睡不著。

“向前，這地能種出東西來嗎？我心里一直沒底。”張嫂一邊挖土，一邊憂心忡忡地說道。

李向前知道，這不僅是張嫂的疑問，也是所有人心中的顧慮。如今的四合院，幾乎沒有人再能吃上一頓香噴噴的大米了。大部分人只能靠稀粥和少量的野菜勉強度日。即使如此，這些也越來越少，大家都不知道還能撐多久。

“張嫂，我們必須相信自己，”李向前用堅定的語氣回答道，“雖然現在很難，但我們不能放棄，只要有一點希望，我們就不能倒下。”

“唉，向前，你說得對。可是，有時候我真不知道該怎么繼續下去。看著孩子們餓得哭，我這當媽的心里難受啊。”張嫂的聲音里帶著哽咽，她停下手中的活，擦了擦眼角的淚水。

李向前心中一緊，走上前去拍了拍張嫂的肩膀：“張嫂，我知道你不容易。大家都不容易，可我們只能咬牙撐下去。等地里的菜長出來，情況會好些的。”

張嫂點點頭，沒再說什么，繼續低頭忙活。但她那消瘦的身影和布滿老繭的手，卻深深刻在了李向前的心里。他知道，光靠這些菜，遠遠不足以讓大家度過這場劫難。他必須找到更多的糧食，必須有更多的行動。

當天傍晚，李向前再次出門，這一次，他決定去更遠的地方碰碰運氣。