許大茂笑了笑，拍拍兩人的肩膀：“好，那就這么說定了。你們過兩天來找我，我看看能給你們準備點兒什么。”

李向前和何雨柱道了謝，離開許大茂家時，兩人心里都覺得輕松了許多。走在回四合院的路上，何雨柱拍著李向前的肩膀，笑道：“向前啊，你小子真是有兩把刷子，這次要是能順利弄到糧食，咱們院子里的日子就好過多了。”

李向前也笑了笑，心里卻仍然在盤算著下一步的計劃。他知道，單靠從許大茂那里弄來的糧食還是遠遠不夠的，要想真正改善大家的生活，還需要更多的辦法。走在街頭，他望著來來往往的人群，心里暗暗想著：不管多難，他都不會放棄。他要找到更多的途徑，幫助四合院的鄰居們度過這個艱難的冬天。

幾天后，按照約定，李向前和何雨柱再次來到許大茂的住處。許大茂早已準備好了一袋雜糧和幾條小魚，見兩人來了，便遞給他們。李向前接過袋子，心里一陣欣喜，連連道謝。何雨柱也拍著許大茂的肩膀表示感謝，三人相視一笑，心照不宣。

拿到糧食的李向前和何雨柱一路小跑回到四合院。院子里的鄰居們看到他們拿回了食物，都圍了上來，臉上滿是期待和喜悅。李向前笑著對大家說：“今天我們又有小魚和雜糧粥喝了，大家趕緊準備好碗筷，一會兒就開飯！”

孩子們歡呼著跑回家拿碗，大人們也紛紛湊到水缸旁幫忙，四合院里又一次充滿了歡聲笑語。李向前看著這一切，心里充滿了成就感和滿足感。他知道，這只是開始，只要大家團結一心，他們一定能戰勝眼前的困難，把生活過得更好。

李向前一大早醒來時，天色還未完全亮透。四合院內一片寧靜，只能聽到遠處幾聲雞鳴。他伸了個懶腰，心里想著今天要做的事。最近幾天他已經開始計劃著如何擴大院子里的食物來源，昨天從許大茂那里弄來的小魚和雜糧雖然讓大家吃了一頓飽飯，但那只是杯水車薪，遠遠不夠長久維持。今天，他打算去找易中海談談，希望能從他那里得到一些幫助。

易中海在四合院里是一個有些威嚴的人物，雖然年紀稍長，但身體依然硬朗，做事也很果斷。平日里他在院子里的地位頗高，因為他的手藝好，家中也存有一些糧食。李向前一直覺得，如果能得到易中海的支持，四合院的日子會好過很多。帶著這樣的想法，李向前決定去找易中海談談。

當李向前走到易中海家門口時，發現大門虛掩著，似乎屋里沒有動靜。他輕輕敲了敲門，叫了一聲：“易大爺，在家嗎？”

沒有人回應。李向前又加重了些力氣敲了敲門，還是沒有反應。他猶豫了一下，推開門走了進去。屋里昏暗，只有一縷光從窗戶邊的縫隙中透進來。他站在門口，看見易中海正背對著門口坐在桌前，似乎在忙著什么。

“易大爺，我是李向前，有件事想跟您商量。”李向前試探著開口。

易中海沒有立刻轉身，只是停下了手中的動作，聲音冷淡地說道：“向前啊，這么早找我有什么事？”

李向前上前幾步，試圖看清易中海在做什么，但光線太暗，他只能看到桌上的一些模糊影子。他撓了撓頭，直截了當地說：“易大爺，最近院子里的糧食緊張，大家日子過得不容易。我想著，您是不是能幫著想想辦法，看看能不能分一些糧食給大家應應急？”

話音剛落，李向前突然覺得腦后一陣劇痛，還沒反應過來發生了什么，整個人便眼前一黑，重重倒在了地上。他只記得在昏迷前聽到了一聲低沉的嘆息。

不知道過了多久，李向前慢慢蘇醒過來。他睜開眼睛，發現自己躺在地上，頭昏腦脹，耳邊嗡嗡作響。周圍的景象逐漸清晰，他認出這是易中海的屋子。手指摸到后腦勺，還能感覺到腫脹的疼痛。

他試著撐起身子，卻發