藩王制，本是祖宗定下來的規矩，讓皇族人人受惠，和和氣氣。

周漢寧雖然未曾許諾過兩位王爺要封賞封地，但他們心里早已做好準備，得一兩個富庶的州郡，富甲一方，世襲罔替。

然而，周漢寧取消了藩王封地，他們只能返回京城，在他的眼皮子底下享受榮華富貴。

周漢樂和周漢宣對此，頗為不滿，他們直截了當對周漢寧道：“當初，我們為了支持王爺，甚至不惜與皇上為敵，如今攝政王大業已成，怎能不顧昔日的兄弟情分，我們都是豁出性命來幫你啊。”

周漢寧與他們單獨說話，不許任何人干擾旁聽，索性坦言道：“哥哥們的話不錯，你們的確為了我與皇兄為敵。只是藩王之制，不宜長治久安，此番不廢，后患無窮。”

周漢樂坐不住了，騰地起身：“王爺這是在懷疑我們了？”

周漢寧搖搖頭，做了一個稍安勿躁的手勢：“我不是這個意思，如今胡人虎視眈眈，外邦蠻夷更是屢屢試探，朝廷的戰線吃緊，我手里可調用的兵力不多，加之，朝廷剛剛下旨，要百姓休養生息，減免賦稅。我與哥哥們說一句實話吧，我現在根本沒銀子沒封地可以給你們，莫說是一州半郡，就算是一個縣也捉襟見肘。”

周漢樂和周漢宣聞言面面相覷。

“王爺，您不會是在和我們哭窮吧？”

周漢寧微微皺眉：“你們以為皇兄留給咱們的乃是一片太平盛世嗎？不，你我心里都清楚，他都留下來了什么？國庫連年虧空，修葺一半的宮殿別苑，還有貪婪無度的六部官員……”

周漢樂無奈嘆氣，沉吟片刻道：“我知道你的難處，可我們的難處呢？”

周漢寧安撫他們道：“兩位哥哥放心，我不是一個過河拆橋的小人，何況咱們是兄弟手足，未來的江山社稷，還要指望著哥哥們出謀劃策，助我一臂之力。你們在京城的府邸是現成的，住進去很方便，沒必要再修新府，這樣可以省下一筆不少的銀子。將來，等我登基稱帝，便會授予你們一品功勛，世襲罔替，每年的俸祿不會少于五千兩，加上佃租糧產，總不會虧待了你們！”

周漢樂還在猶豫，周漢宣率先答應點頭：“就這樣吧，一切都按王爺的意思辦吧。朝廷一直在籌銀子打仗，日子不好過也是有的。”

周漢樂心火雖大，卻不是不知好歹：“王爺可要說話算話，千萬別寒了我等兄弟的心。”

周漢寧如釋重負，抬手拍了拍兩位哥哥的肩膀：“一切都會好起來的。”

周漢樂又是一嘆：“皇兄已經不在了，你為什么還要以攝政王之位自居呢？我實在猜不透你的心思。”

周漢寧眼神幽深，笑容寡淡：“現在還不是時候，我在等。”

“等什么？”

兩人雙雙詫異。

“等一個日月生輝的好日子。”

周漢寧一邊說一邊默默轉動大拇指上的翠玉扳指，笑容朗朗，眼神發亮。

他暫時平復了兩位兄長心里的怨氣，不過這不是長久之計。

沈鳳舒撫著肚子，想了想道：“兩位王爺想要封地，情有可原。他們之前沒有在周漢景的手里討到半點好處，盼著王爺能給他們賞個盆滿缽滿的，有誰不喜歡真金白銀呢？”

周漢寧不想她操心費神，伸出食指輕點她的鼻尖：“你無需多慮，就算他們想要，我也沒有什么可給的。”

“我怎能不操心呢？眼下朝廷處處用錢，王爺要如何應對？”

周漢寧見她追問下去，直言道：“要么加稅，要么抄家，反正都是得罪人的手段罷了。”

沈鳳舒沉吟道：“抄家抄得太多了，只會鬧得人心惶惶，到時候好人也變成壞人了。既做了官，有頭有臉有身份，手里頭多多少少也要