徽州城的冬日午后，陽光明媚，趙府內(nèi)卻籠罩著一層隱隱的緊張氣氛。

葉知卜剛從邊塞歸來，正向瑞王和趙正詳細(xì)匯報(bào)邊塞及英王的情況。

“王爺，草民入邊塞，正趕上羌寇進(jìn)犯，英王率眾連日奮戰(zhàn)，終將其擊退。他戰(zhàn)閑時日日練兵，士兵們休息時喜歡進(jìn)山打獵。草民此次回來，還托草民帶了幾條狐皮給英王妃。”葉知卜將自己在邊塞的所有見聞一一陳述，瑞王的神色從凝重到驚訝，再到思索，最后停留在一片深沉之中。

“知卜，你可曾看見英王的玉牌？”瑞王從懷里拿出玉牌，在葉知卜眼前晃了一下，緊張地問道。

葉知卜回想了一下，謹(jǐn)慎而鄭重地答道：“沒有，王爺。英王的玉牌似乎遺失了。那日他向草民亮明身份，草民便佯裝質(zhì)疑，讓他出示信物，他翻了自己的常服、盔甲和衣服箱子，都沒找到，看神色有些驚慌，應(yīng)該是之前沒注意到玉牌不見。”

瑞王的眉頭緊皺，摩挲著手里的玉牌，沉默了片刻，問道：“英王曾說過什么特別的話嗎？”

葉知卜先是搖搖頭，繼而又點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“有一件事，草民覺得蠻奇怪。英王讓草民給王妃帶狐皮時，曾提及之前太子巡邊時去過軍營，說太子出發(fā)前特意去英王府，幫他帶去一封家書，他很是感激。草民不是說太子壞話，只是他也屬于半個國君，親自去英王府只為帶家書，似乎與英王關(guān)系有些過于親密，但是坊間傳言，他們不是一母同胞，英王多年駐守邊塞，按理說不至于有如此親厚的關(guān)系。”

“太子殘暴，是全民皆知的，他少時也和二皇兄關(guān)系一般，二皇兄是個好人，小時別人欺負(fù)本王，總是他在護(hù)著。”說完這句話，瑞王臉色微變，喃喃自語：“他怎么敢……”似乎在思索什么極其重要的事情。

“王爺，王爺。”一旁的趙正見瑞王有些愣神，叫了兩聲。

瑞王聽到趙正叫自己，回過神來，對葉知卜說道：“先回小院歇著吧，辛苦了。”

葉知卜識趣地退下，回到小院里。小院中一片祥和，他看見大家都安然無恙，特別是張媽也在逐漸康復(fù)，內(nèi)心不禁感到一陣溫暖與歡喜。大家看到葉知卜平安回來，也是十分快樂。靖如玉更是上街買了許多吃食，大家圍坐在一起，慶祝健康和重逢。

一陣敲門聲傳來，于六九去開門，發(fā)現(xiàn)烏珠帶著珍珠如意站在門口。烏珠高興地進(jìn)了門，邊走邊和珍珠如意說：“我就說來的是時候吧？剛好趕上飯點(diǎn)。”

“是，夫人說的對。”珍珠如意齊聲，笑著說道。

烏珠出現(xiàn)在眾人面前，烏花高興地跳了起來，抱著她不撒手，仿佛很久不見。

“你今天怎么有空過來？”趙府人少活兒多，靖如玉知道烏珠忙，便問她道。

“上午在府里看到葉神醫(yī)了，他出門久，你們肯定要?dú)g聚，我就趕緊忙完手里事兒來了。”烏珠笑著，坐下說道。

“好好好，來，大家共飲。”葉知卜舉杯提議，眾人共飲，一陣歡聲笑語傳出。

趙府里，瑞王和趙正坐在書房里，繼續(xù)討論著魏虎與葉知卜帶回來的消息，和近期發(fā)生的事情。趙正說道：“王爺，現(xiàn)在火藥庫爆炸案的所有線索都指向太子，您要是拿這個回去奏明皇上，有些難啊。畢竟是太子，不保皇上會秉公處理，到時候圣怒下來，臣有些擔(dān)心。”

瑞王搖了搖頭，陷入了沉思：“太子雖說蠢笨，但不至于糊涂到通敵自毀。即使大涼許諾千好萬好，哪有做大盛的君王好呢？這件事可能不是我們看到的這樣，我覺得背后可能另有隱情，只是我們還沒查到而已。”

正當(dāng)兩人一籌莫展之際，魏虎急匆匆地敲門，帶來了最新的消息：“王爺，我們在洛陽的線人傳來消息，林二和向妃的侍女在宮外多次偷偷會面。”