林叢被封為“征南大將軍”的消息，如驚雷般炸響朝堂，滿朝文武無不愕然。

許多正直老臣紛紛直面反對，認為此人毫無德才，又未立寸功，僅憑太子近侍的身份，不足以掌這么大的權。他們說戰場兇險，戰機稍縱即逝，那些久經沙場的老將都擋不住大涼的鐵騎，況且一個整日跟在太子身邊的人，又如何救南境于水火？

蕭義聽了這些話，心里很不是滋味，認為這些老臣是看不起自己，雖然在朝堂上沒說什么，但是內心默默記住了這些人的名字。下朝后，他直接讓下人告訴那些反對的大臣：“眾臣連年辛勞，從明天起，好好休息，不用上朝了。”幾個敢言的老臣被迫賦閑，余下的朝臣見狀，心中雖有不滿，但誰也不敢再開口，生怕被強制回家。

林叢伺候蕭義多年，如今得封，感覺自己已經大權在握，得意洋洋地拿著圣旨和虎符，到處炫耀。深知戰場刀劍無眼，他又找全來城工匠，連夜打造了一套無縫盔甲。

臨行前，他費力地將鎧甲穿在身上，滿臉自信，心中暗暗說道：“待我平定南疆，功名蓋世，誰還敢小覷于我！”說著，他仿佛看到自己功成名就衣錦還鄉的樣子，寶馬香車美女無數。

“哎，想什么呢？”蕭義推開門，發現林叢正穿著鎧甲出神，拍了一下他的肩膀說道。

林叢被拍，正想罵人，一看是蕭義，立即換了一副嘴臉，說道：“太子爺，您什么吩咐？”

“周榮雖然年輕，但不是個蠢貨，你到許州一切小心些，拿了兵權最要緊，明白嗎？”蕭義嚴肅地說道。

“太子放心，小的明白。”林叢嘿嘿一笑，心想自己有圣旨，到時候拿出圣旨和虎符，周榮肯定得乖乖交兵權。

林叢鮮衣怒馬，讓人將盔甲抬著，一路鳴鑼開道，向許州慢悠悠進發。他邊走邊欣賞沿途風光，本來是些美景，然而那美景中卻夾雜著慘烈的景象，而且越靠近許州，越慘不忍睹。

“春兒，這死人怎么回事兒？真他媽晦氣！”林叢本來想打開窗透個氣，又看到幾個死人，立馬關上窗，有些生氣地問道。

“回大將軍，小的去買炭火時聽說，大雪封路，許多百姓無衣無食，活活凍死。他們說許州郊外尸橫遍野呢，越往前走，死人越多。”正在趕車的春兒回道。

林叢坐在刷了桐油紙的馬車中，抱著溫暖的手爐，想到外面的悲慘景象，非但沒有憐憫之心，反而哼起了小曲，自鳴得意地說道：“爺爺是來立不世之功的，這些小屁民的死活，又與我何干！”

“大將軍說的是，回頭大將軍立了功，能不能也帶帶小的？小的也想立功光耀門楣。”春兒諂媚地問夸林叢，又小心翼翼地問道。

“這是自然！你今日送本將軍入許州，本將軍不會忘了你這恩情，跟著本將軍好好干，他日封你個百戶做做。”林叢內心得意，都想好給身邊人封什么官了。

一天晚上，周王正在帳中與葉知卜聊醫術，忽然一根飛箭破帳而入，直射在一個椅子上。周王拔出箭，見箭尾綁著一小紙條，展開一看，上書：“主帥獲罪入獄，林叢奉詔掌軍。”

周王看了紙條上的字，心中一驚，腦中回響起英王臨行前的警示之言，與葉知卜說道：“不好，蕭義可能害了我皇兄！”

葉知卜聞言，立即跑出營帳，查看周圍的情況，又問及巡邏兵士，都言無人見到陌生人蹤影。

周王心中陣陣不安，思慮良久，他讓葉知卜偷偷喊來李生緣和于六九。對他們三人作了個揖，一臉沉重地說道：“三位慷慨，隨我兄弟二人南征，大恩不言謝。現兄長遭奸人所害，我對洛陽發生事一無所知，請三位速速離營，找英王妃和瑞王商議對策，全力營救。”

“王爺可知這奸人是誰？我去宰了他！”于六九雖然跟著英王行