嘉靖敲打了一番呂芳，呂公公表面上誠惶誠恐，其實內心一點也不擔憂，他是潛邸老人，打小服侍嘉靖，除非，有不忍言之事，不然，屁股下面的掌印太監位置牢牢的。

“這老貨。”嘉靖其實也心知肚明，看呂芳這副誠惶誠恐的模樣，未免也笑了，“好了，知道你體貼朕，不要做這副嘴臉。”

呂芳也露出一笑，“奴婢也是擔心主子，這兩年不安分的事情太多，主子連白頭發都添了兩根，奴婢看著也著急，能看見主子一笑，奴婢這心里頭……回頭去睡覺了，都踏實。”

老太監一番絮絮叨叨，嘉靖聽了心里面其實很熨帖的，歷古以來，這皇帝和身邊的太監那種畸形的主仆關系，是最叫人作摸不定的。

趁著吃了丹藥，精神頭正好，嘉靖又處理了幾件政務，他的奶兄弟陸炳就在旁邊伺候著。

翻到四夷館的奏章，嘉靖看了，未免又皺眉頭。

這是四夷館上書說關于扶桑貢使的事情，嘉靖很是頭疼。

扶桑貢使周良和尚去年就來過了，嘉靖專門批示，以后只許十年來一次，大船只許三艘，人數只許三百……說白了，就是叫扶桑人別老來打秋風。

扶桑和大明，那是有通貢關系在的，雖然，不像大明頭號小弟朝鮮那樣，連立世子都要給朝廷上個表，但是，那些幕府將軍來通貢，也都要上表自稱【臣扶桑國王猿某某】的，人家來拜大哥，大哥總要給好處的。

這個道理么，連蔣先生都知道要給手下浩南哥一個銅鑼灣扛把子，嘉靖怎么會不懂。

但是，他是真窮，沒辦法，花費太大了，比如說，手下頭號小弟朝鮮，每年來朝拜，一年三節，要來三次，上一次的使臣還沒回去，往往下一個使臣已經出發了。

這些使臣還不自覺，帶些【方物】也就是當地土特產，來了就要這個要那個的，你還不能不給，這是頭號小弟，親王銜，連史書都承認【事大明甚勤】，小弟跑動這么勤快，你總要給人家一口肉吃。

關鍵朝鮮還當二道販子，把扶桑的破扇子爛打刀也往大明拖，真真是，錙銖必較。

這樣的小弟，嘉靖覺得，一個就夠了，再來一個，豈不是要了親命？朕哪里有銀子賜下去？

當然，扶桑來朝貢，絕不是為了要銀子，扶桑自己就生活在一座巨大的金銀伴生礦上面，根本不缺銀子，關鍵是，大明的絲綢，瓷器，茶葉，白糖……

當然，扶桑買這些東西，也是真金白銀掏錢買的，不是白要，但是，但是，但是，重要的事情說三遍，這些好處，嘉靖落不著。

扶桑來朝貢，一路上吃喝拉撒，都要朝廷負責，而且還免稅，什么？你說要收錢？朝廷體面何在？

喊著朝廷體面的家伙們私底下跟扶桑人做買賣做得不亦樂乎，賺得盆滿缽溢，朝廷卻要虧錢。

像是嘉靖這種，自己的宮殿都沒銀子修，他怎么可能樂意扶桑人來？

嘉靖把臉拉下來，看了一眼呂芳，就問他，“去年那周良和尚是什么時候離京的？”

呂芳掐著手指算了一下，“奴婢記得，好像就是秋天沒多久……”

嘉靖嘆了一口氣，“朕這個位置，做的真是沒滋沒味的……”誰不想做闊佬？蠻夷們來了，管吃管喝還發兩個妹子，那多有面子？

可是，這得有一個前提，要有鈔能力。

嘉靖沒有鈔能力，只能哀嘆。

呂芳看了嘉靖一眼，低聲就說：“要不，主子，奴婢倒是還有一萬多兩體己銀子，就獻給主子……”

嘉靖未免就笑了，“朕還能要你的銀子？”那潛臺詞就是，那朕的臉面往哪兒放？

旁邊陸炳默不作聲，看著呂芳未免內心極為佩服，呂公公真是好手段，好一個以退為進。