在歷經(jīng)了狂風(fēng)暴雨的肆虐以及與那兇惡霸蠻的惡犬激烈交鋒之后,金廣愿終于拖著沉重而疲憊的步伐踏入了這神秘莫測的第二獄最深處。舉目望去,映入眼簾的竟是一片廣袤無垠且單調(diào)乏味的沙地,除了腳下那細(xì)軟的沙子,別無他物。
金廣愿一邊緩慢地向前走著,一邊暗自思忖:“既然這第一獄都設(shè)有強(qiáng)大的守護(hù)者,那么此處想必也不會(huì)例外吧。”正當(dāng)他這般想著的時(shí)候,突然間,只聽得一陣沙沙作響之聲自前方不遠(yuǎn)處傳來。緊接著,令人瞠目結(jié)舌的一幕出現(xiàn)了——只見一只稀奇古怪的怪物緩緩地從那堆積如山的沙堆之中爬了出來!
這怪物長得著實(shí)怪異至極,其頭部宛如兇猛的鱷魚,血盆大口張開時(shí)仿佛能吞噬一切;而上身則似威風(fēng)凜凜的雄獅,結(jié)實(shí)有力的肌肉線條若隱若現(xiàn);至于下身,則活脫脫就是一頭體型龐大的河馬,粗壯無比的四肢支撐著整個(gè)身軀。這樣奇特的組合拼湊在一起,形成了一種前所未見的詭異生物。哪怕是心理素質(zhì)過硬如金廣愿者,在目睹此怪的瞬間,心中亦是不由得一驚。
與此同時(shí),他腦海中猛地閃過一絲記憶——這不正是自己曾經(jīng)在課堂上學(xué)到過的古埃及宗教神話中的存在,名為阿米特嗎?據(jù)傳說所言,阿米特乃是一種擁有審判之力的可怕生物……想到此處,金廣愿不禁倒吸一口涼氣,深知此番遭遇必將又是一場驚心動(dòng)魄的生死較量。
阿米特,這位神秘且令人畏懼的存在,既非高高在上、受人頂禮膜拜的神祇,亦非平凡無奇、默默無聞之輩。它宛如一道陰影,籠罩著每一個(gè)埃及人的心靈深處,只因它具備了所有令埃及人心驚膽戰(zhàn)的特質(zhì)。
古老的神話曾發(fā)出嚴(yán)厲警告:倘若人們膽敢背離瑪特所秉持的原則行事,便將遭受被阿米特?zé)o情吞噬的厄運(yùn),從此靈魂永無安息之所。正因如此,阿米特那奇異的形象應(yīng)運(yùn)而生——它長著鱷魚般猙獰的頭顱,上身似威風(fēng)凜凜的獅子(亦或是敏捷矯健的豹子),而下身則化為龐大笨重的河馬。要知道,這三種動(dòng)物皆是古埃及人眼中最為兇險(xiǎn)致命之物。
盡管有人將阿米特指認(rèn)為窮兇極惡的惡魔,但不可否認(rèn)的是,它的確肩負(fù)著鏟除世間邪惡的使命。阿米特之名蘊(yùn)含著深刻的含義,意為“吞噬者”,然而更為精確地說來,應(yīng)當(dāng)稱作“吃骨者”。在某些流傳已久的傳說當(dāng)中,阿米特靜靜地佇立在熊熊燃燒的沙海之中。那些未能通過審判的死者之心,將會(huì)被無情地拋擲到這片熾熱的沙海中。不過,據(jù)說阿米特并不會(huì)對(duì)這些心臟下口吞食。照此情形來看,阿米特或許僅僅充當(dāng)著火湖的忠實(shí)守護(hù)者而已。但也有部分學(xué)者堅(jiān)信,這種解釋只不過是為了整合諸多相互矛盾的傳說而牽強(qiáng)附會(huì)得出的結(jié)論罷了。
還有另外一個(gè)版本的故事這樣描述道:阿米特絕非僅僅滿足于吞噬亡者的心臟,而是會(huì)張開血盆大口,將整個(gè)活人囫圇吞入腹中。那些作惡多端之人一旦落入阿米特的巨口,便會(huì)在其胃囊中徹底消融,直至灰飛煙滅,連一絲殘?jiān)疾皇!?
在那神秘而古老的埃及神話世界里,阿努比斯這位莊嚴(yán)而肅穆的神祇肩負(fù)著一項(xiàng)至關(guān)重要的使命——稱量死者的心臟。當(dāng)一個(gè)人的生命走到盡頭,其靈魂脫離肉體之后,阿努比斯便會(huì)出現(xiàn),將逝者那顆已停止跳動(dòng)的心臟小心翼翼地取出,并放置于一臺(tái)象征著正義與平衡的天秤之上。
與此同時(shí),阿努比斯還會(huì)拿出一根來自瑪特(Ma'at)的羽毛——這根羽毛承載著真理的力量和威嚴(yán)。然后,他神情專注且莊重地開始對(duì)比心臟與羽毛的重量。如果經(jīng)過仔細(xì)衡量后發(fā)現(xiàn),心臟的重量超過了羽毛,那么這就意味著此人在世之時(shí)曾經(jīng)犯下過惡行。此時(shí),阿努比斯絕不會(huì)有絲毫的憐憫之心,他會(huì)毫不猶豫地將這個(gè)作惡多端之人交予可怕的阿米特處置。
阿米特乃是天譴的一種擬人化表現(xiàn)形