衛坤到底是個男人，又是爹。

兒子女兒都是他的骨血，他怎么能用女兒去抵債呢。

“你們休想！”衛坤咬著牙，惡狠狠地說道，誓不屈服。

“不抵啊！”伙計拉長了音調：“那就先打一頓唄。”他輕飄飄地一揮手，賭坊的打手就跟歸山的老虎一樣，將衛坤撲倒，拳打腳踢，衛坤何時受過這樣的屈辱。

大庭廣眾之下，被一群打手按在地上毆打。

更讓人絕望的是……

伙計竟然還在大街上跟人唱他的故事：“你們知道這個人是誰嗎？之前的衛國公啊，權勢滔天的一個人，后來不是因為挖金礦的事情被褫奪了封號變成了一個平民，他沒錢啊，就染上了賭癮，在我這里借了九百多兩銀子，贏了就去青樓睡姑娘，借的錢是一個子兒都不還啊！”

衛坤被人指指點點，被打得鼻青臉腫，骨頭疼得都跟散架了似的，他哪里有力氣跟他對峙，再打下去，他非被打死不可。

“別打了，別打了。”衛坤求饒，涕淚橫流：“我還錢，還錢，別打了。”

伙計呵呵笑著，揮揮手，打手就退下了，他上前來，食指勾起衛坤的下頜，眼神中充滿了蔑視：“我說衛國公，早說還錢，不就省下了這一頓打不，說說看，你哪兒來的銀子還我呢？”

哪兒來的銀子！

他哪里有銀子啊！

可是不給，今天他非要被打死不可。

“去，去我家，你看中什么，就拿什么吧。”衛坤實在是沒好意思把女兒這兩個字說出口。

他說完，就愧疚地低下了頭。

伙計心領神會，知道他說的看中什么，不只是東西，還有人。

“別打了，別打了，人家衛大爺會還錢的，別動粗嘛，走走走，還不快把大爺扶起來。”

幾個打手上前將衛坤攙扶了起來，幾個人一前一后，押著衛坤去了他如今租住的城西的破院子。

已經到傍晚了，廖氏收拾好了衣裳，打算做晚上的飯菜。

三個孩子在各自的房間里頭，除了吃飯的時候出來一趟，其他的時候都不露頭，特別是衛清，你但凡跟她說個話，透露出讓她做點什么事情的苗頭，她就哼哼唧唧。

晚上喝粥。

米缸里的米不多了，只能喝粥，廖氏心情沉重地舀了一碗米，洗好之后放入鍋里，放了大半鍋的水，想到兒子看書費腦子，她又偷偷地煮了兩個雞蛋。

晚上喝粥吃咸菜，咸菜是她花錢在集市上買的，她也向賣咸菜的人討教了如何腌制咸菜的做法。

她差不多學會了。

等過幾天，多去買一點菜回來，她也能夠自己做咸菜了。

還要買咸菜壇子。

還要買鹽。

唉，哪哪都要錢，這日子難過啊！

坐在灶膛后頭燒火的廖氏，想到自己如今的生活，難受絕望地直抹眼淚，她也沒注意到，灶膛里的柴火，燒掉了前頭一截，后頭一截從灶里頭掉了出來，剛好就落在廖氏的腳上。

等廖氏感覺到疼了，褲腳和鞋子都被燒了起來。

“啊，啊……”廖氏蹦了起來，尖叫著，哭嚎著，“救命，救命啊！”

火苗上了衣裳之后，燃燒的速度特別的快，幾乎是一瞬間的功夫，火苗就燒到了她的大腿上，秋天的衣裳本來就薄，火苗將衣裳吞噬干凈，燒到了皮膚上。

灼熱讓廖氏又哭又喊，沖出了廚房，沖到了院子里。

“救命啊，救命啊！”廖氏邊跑邊哭，沖到了院子里的水缸里，直接一頭栽進了水缸里。

火遇見水，熄了。

可火燙傷的皮肉卻沒那么快好，廖氏幾次想從水缸里爬出來，都以失敗而告終。