楊念兒甩開二姐的手，跑了出去。她直接跪在田青面前，拽住了他的衣裳。

“田青，你救救我二姐，你不是口口聲聲說喜歡我二姐嗎？”

“你要不娶她，我爹就要把我二姐賣到李鄉紳家，給他的傻兒子生孩子去。”

院門口聚滿了吃瓜的村民。

一聽這話，楊鐵柱的面上掛不住了。他拿起笤帚，怒指向田青，“你這個臭小子，睡了我閨女，現在不認賬了。”

“鐵柱叔，我……”

“我什么我。”楊鐵柱搶過話，“你們在苞米地干的那事，你當我不知道。”

田青母親傻了，木訥的看向兒子：“兒呀，你真干那事了？”

“我……”

田青看向站在堂屋門口的姑娘，心抽痛的疼，他咬牙承認：“是，我干了。”

“兒呀，你怎么這么糊涂！”田母一屁股坐在地上，痛苦哀嚎。

楊希兒仰頭，積攢了數日的眼淚瞬間落下。

這一場退親，在謊言與鬧劇中，再次歸于平靜。看熱鬧的人群散去，兩家人坐在一起商量婚事。

田母自然是想兒子當兵前娶回媳婦，楊鐵柱想讓女兒留在家里多干幾年活。雙方最后商定，等田青回來后成婚，楊家多陪送些嫁妝。

尋常百姓家成婚，沒有三媒六聘那些講究。不過是請幫忙的人吃頓喜宴，再到官府登記。但如今他們不能立刻成婚，田母要求去里正家要一張婚書。

從里正家里出來，田青拉著楊希兒的手道：“希兒，我從沒想過退婚，只是我娘拿死逼我。”

“我知道！”楊希兒踮起腳尖，用指尖堵住他的嘴巴。不管過程如何，他終是選擇了自己，不是嗎？

她很知足了。

……

家里總共只有三畝地，今天就能全部收完。楊希兒回到家拿上母親給爹準備的飯去地里幫忙。

她剛走出門，見楊念兒背著苞米回來，便跟她一起堆好苞米再去地里。

路上，楊希兒低聲道：“念兒，我昨天去二叔家里送錢，聽見一個秘密。”

“什么秘密？”

忽有一隊人從身后走過。

楊希兒一臉的興奮：“好事，天大的好事。爹知道了，一定不會再給你亂找婆家。等一會兒找個沒人的地方，我再給你說。”

“真的假的，去二叔家還能有好事？”楊念兒不信，很不信。

往常安靜的木板橋周邊聚滿了人，兩人歡快的手拉著手看過去，就見父親赤腳從苞米地里跑出來，臉上的肉都是顫的。

眾人紛紛給楊鐵柱讓開位置。

一個小男孩躺在河沿上，渾身浮腫，氣息全無，正是年僅四歲的楊家寶。

這條穿過村子的河流，水并不深，幾十年來從沒有淹死過人。可如今，他求了十幾年才得到的兒子就躺在那里，任他如何呼喊都得不到回應。

“啪”的一聲，重重的一巴掌打在趕來的女兒臉上，楊鐵柱青筋暴起，“你怎么看弟弟的？”

楊念兒耳朵嗡嗡直響。她背苞米走的時候明明告訴父親了，她也不知道弟弟怎么掉河里了。

兒子被楊鐵柱背回家，楊母哭的暈過去，醒來又繼續哭的暈過去。楊鐵柱倒像是沒事人一般，繼續去地里干活。

對于村子里剛死了一個孩子，有同情的，有感慨的，但更多的是傳那些玄之又玄的鬼神之說。

“那小河溝怎么能淹死人呢，都是他家二丫頭克死的。你們想呀，二丫頭高燒成那樣都沒死，這得多硬的命。閻王爺今年要收他家一條命，沒收走二丫頭的命，只能把最弱的小兒子收走了。”

不知道是誰想到的這個說法，眾人很是認同，沒多久就在村里