肚中響起一陣抗議般的嘰叫，方回一手揉著肚子，一手扶著樹(shù)干，默默地念著：天欲降大任于斯人也，必先勞苦心……

“方先生！”

方回立時(shí)肅然而立，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身，單手負(fù)后，擺出一副儼然面孔，含笑望向門(mén)子。

“葉大人說(shuō)了，他先去吃過(guò)午飯，讓你歇會(huì)再來(lái)。”

吃飯不叫我？

“好的。”方回微笑回道，施施然走出官署。

這可惡的葉李，目無(wú)尊長(zhǎng)，倨傲無(wú)禮！不僅讓我空等一個(gè)早上，竟然還敢讓我下午繼續(xù)等下去？

莫其老年窮！

老夫會(huì)讓你為今日的怠慢而悔恨終生！

方回負(fù)手踱步，罵罵咧咧地來(lái)到一家小吃店前。

小店掛著“宋嫂魚(yú)羹”的招牌，老板卻是一個(gè)渾身油膩的糙漢。

方回倒也見(jiàn)怪不怪，整個(gè)杭州城，掛著“宋嫂魚(yú)羹”的小店，沒(méi)有上百家也有數(shù)十家了。但是能讓人吃到當(dāng)年滋味的，已經(jīng)一家都沒(méi)有。

正宗的宋嫂魚(yú)羹，是用鱖魚(yú)或鱸魚(yú)蒸熟后剔去皮骨，加上火腿絲、香菇、竹筍末、雞湯等烹制而成。入口鮮嫩滑潤(rùn)，味似蟹肉。

在靠墻的一張油膩小桌前坐了半晌之后，魚(yú)羹被端上來(lái)。色澤渾濁，顯然是用多了勾芡。入口倒還滑潤(rùn)，卻沒(méi)任何鮮嫩的感覺(jué)，用的必然是已經(jīng)放了兩三天的草魚(yú)。

沒(méi)有期盼，也就沒(méi)有失望。

方回也法要求太多，這十多年來(lái)的杭州變化太大，再也沒(méi)有食不厭精的食客，店家自然也就湊合著糊弄。

價(jià)格卻是不便宜，一碗破魚(yú)羹要了方回二十文錢(qián)。而且還是銅錢(qián)，若是紙鈔，得要五十文。

不良商家簡(jiǎn)直已經(jīng)沒(méi)了底線！

方回抹了抹嘴，在小店后房找個(gè)角落放松之后，心里罵罵咧咧臉上保持著不茍言笑的嚴(yán)肅，踱步離開(kāi)小店。

繞著行省官署轉(zhuǎn)悠一圈之后，方回跟門(mén)子打了個(gè)招呼，重新站在院前的樹(shù)影之中，手扶樹(shù)干，閉目假寐。

不服老，似乎不行了……

方回心里閃過(guò)一絲焦慮，今年已六十有三，這次機(jī)會(huì)若是依然不能把握，自己還能等到下一次的機(jī)會(huì)嗎？

午后的官署，比早上安靜了許多。運(yùn)氣不算差，方回又等了小半個(gè)時(shí)辰之后，終于跟著一個(gè)小吏正式踏入行省官署。

官署確實(shí)豪闊，前為政事堂，后為便閣，左右共有八座閣樓。理問(wèn)所、椽史舍，以及鎮(zhèn)守萬(wàn)戶府，全在此處。

走到便閣，小吏推門(mén)將方回引入。

廳內(nèi)一左一右，坐著兩人。

一個(gè)是年近五十，衣冠一絲不茍的新任行省參知政事葉李。另外一人，是面色顯得溫和許多的行省左丞劉敬。

自己求見(jiàn)的是葉李，為什么劉敬也會(huì)在這？方回恭敬一禮道：“方回見(jiàn)過(guò)兩位大人。”

“坐吧。”葉李的臉上，看不出喜怒。

“謝過(guò)大人。”方回尋個(gè)凳子，放上半個(gè)屁股，上半身向前微傾，下半身雙腿牢牢杵于地上。

“見(jiàn)我，何事？”葉李開(kāi)口問(wèn)道。

連杯茶都不給我？方回滿臉尊崇地說(shuō)道：“方某聽(tīng)聞葉大人前來(lái)杭州就任行省參政，特意前來(lái)祝賀。此乃杭州之幸……”

“廢話少說(shuō)，本官時(shí)間不多。”

果然不知尊老！方回臉上堆著笑，說(shuō)道：“方某知道，浙江難治，是以想以故知身份，希望可以為大人略盡綿薄之力。”

故知？

葉李斜了一眼方回。

雖然從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)方回，但是此人的事跡卻早已傳遍江南江北。

同樣是故宋臣民，葉李心下卻覺(jué)得羞于與這樣的人為伍。若非劉敬對(duì)他有興趣，自己早已讓人把他打?qū)⒊鋈ァ?