放假回家后，艾莉奧絲趁著采購的機會，第一時間登門拜訪了對角巷的奧利凡德先生。

在這家魔杖店里，有比學習魔杖更具吸引力的事物——那當然就是啾啾啦。

她給啾啾帶了生意火爆全球的梅尼耶烘焙坊售賣的葡萄干面包碎、碧根果餅干屑和無花果乳酪角，啾啾興奮地撲騰著翅膀一連串說了許多個“吖咪”（yummy），別提多可愛了。

奧利凡德說這個假期的魔杖制作課程會有新的進展，他打算教她識別杖芯。

通常來說，魔杖杖芯是某種魔法生物的毛發或者身體的組成部分，只有當木材、杖芯和巫師的特性全部吻合時，魔杖才會發揮其應顯現的力量。

艾莉奧絲在《遠古魔杖之謎》里了解過不同杖芯的特性。

獨角獸毛不易于施展黑魔法，往往樂衷于選擇天性善良的巫師；雷鳥尾羽非常適合變形師，與桃花心木搭配更為相得益彰；甚至連媚娃的頭發也能當作杖芯使用，這樣的毛發敏感任性，只有與媚娃共建親密關系的巫師才能掌握使用權……

“可為什么，我沒有在書上翻閱到北美白狼的信息呢？”艾莉奧絲好奇地問。

“因為很少有人能用它們的毛發做杖芯。”奧利凡德放下了手中用來擦拭匣子的抹布，惋惜地說，“就連真正見過白狼的人也很少。他們強大、純潔，領導著北美的一方狼群在紐芬蘭島和貝奧圖克人一起過著安穩的生活，被稱作‘夢幻之狼’。但后來，戰爭爆發，北美白狼是狼人的消息不脛而走……那段時間，國人異常團結。麻瓜屠殺貝奧圖克人，巫師剿滅白狼狼人……”

艾莉奧絲捏緊了手心，著急地問：“他們后來呢？”

“紐芬蘭島被占領后，貝奧圖克人只有死路一條。至于白狼狼人……也許那場戰爭中仍有幸存者。但經過雜交、變種，他們一定會失去最原始的白狼血液。當然，也有部分白狼會為了血統的傳承而進行近親繁殖。可那樣下去，白狼的力量只會愈加孱弱。他們的性命本就短暫，這許多年過去了，誰也不知道這世間是否還有傳統白狼的存在。”

難怪身為白狼狼人的萊西亞這么痛恨英國巫師，這簡直是一樁滅族慘案啊。

但，他所說的肩負著復興白狼族的使命究竟是什么呢？

他三番五次來英國所尋找的那只狼人又會是誰呢？

艾莉奧絲默默嘆了口氣，將秘密都咽回了肚子里。

“先生，我想冒昧地問問您。”艾莉奧絲拿出自己的魔杖，問，“既然北美白狼這么稀有，那么它的杖芯又是從什么地方尋找到的呢？”

奧利凡德的眼神偏轉到櫥窗外面，似乎回憶起了一段難忘的往事：“是我的一位學生，他那個時候身無分文，想用白狼的尾毛交給我作學費，我當然收下了。畢竟，這……的確是罕見的東西啊。”

“學生？”艾莉奧絲撓了撓頭，驚訝地說，“原來奧利凡德先生您不止收了我一個徒弟呀。”

“哈哈，是啊。”他又低下頭看向她的眼睛，笑瞇瞇地說，“那時候，還有一位古靈精怪的可愛姑娘，有她在，這屋子熱鬧了不少。可沒想到，他們走了之后啊，我這獨善其身的老頭突然就不習慣寂寞了，這不，養了只鸚鵡做個伴兒。”

“原來是這樣。”艾莉奧絲甜甜地笑著說，“先生不必傷懷，現在有我陪您呢。”

“好，好。”奧利凡德欣慰地摸了摸她的腦袋，淺瞳中泛著慈愛的神光。

——

得知西奧多留在學校過圣誕節，黛西還特地叮囑艾莉奧絲托貓頭鷹寄送禮物的時候別忘了捎上她烘制的姜餅人——也許每個母親都對這個食物情有獨鐘，但事實上對于孩子們來說，姜餅人唯一的吸引力就是能夠親手為它涂抹上各種顏色的糖霜了。