士頌率領三萬多大軍，浩浩蕩蕩地踏上了前往伊闕關行程。他對趙儼委以重任，負責統領新招募的軍隊，并且繼續駐守魯陽。此外，向朗、張虎以及陳生等將領也奉命留守魯陽，他們肩負著雙重使命：一方面要加緊訓練新兵，提升其戰斗力；另一方面還要積極開展對流民的招撫工作。
時光荏苒，轉眼間便來到了八月二十二日。歷經長途跋涉的士頌終于抵達了繁華的洛陽城。然而，他并沒有絲毫懈怠，而是馬不停蹄地直奔位于城郊的自家莊園而去。此次前來，士頌不僅帶來了大批精銳部隊，更是暗中派遣三千名士兵喬裝改扮成普通平民混入城中。這些士兵神不知鬼不覺地潛入了洛陽城內屬于士頌的各個商鋪或者宅院中，并且悄悄地配發了精良的武器裝備，以備不時之需。
當士頌踏入莊園大門的那一刻，他立刻召見了崔余這位一直負責打理莊園事務的心腹。盡管士頌對于莊園內部的情況早已了然于心，但出于謹慎起見，他還是開口問道：“崔余啊，當下咱們這里究竟擁有多少護衛和死士呢？”
崔余不敢怠慢，連忙躬身回答道：“啟稟將軍，目前莊園里共有三千名護衛，另有五百名死士時刻待命。除此之外，還有將近一千名青壯勞力，這些人之前都經過了一些簡單的軍事訓練，不過現階段主要是承擔各類雜役工作。”
聽到這個匯報，士頌微微頷首表示滿意，隨即下達命令道：“非常好！自明日起，將所有青壯集中至莊園內，開始展對他們操練。因為接下來將會有一場至關重要的行動，需要用到他們。”
“遵命，將軍。”
“崔余，現在洛陽城中情況如何？”
“將軍，如今大將軍與那宦官雙方之間的矛盾愈發尖銳，沖突不斷，城內的氣氛已然變得異常緊張啊！就在近日，大將軍更是下達命令，派遣眾多人手前往外地招募兵員，依屬下之見，他此舉恐怕意在鏟除那些宦官勢力。”崔余面色凝重地向眼前的將軍稟報著城中的最新情況。
士頌微微頷首，表示自己對此事早已有所了解，隨即沉聲道：“此事本將亦心中有數，但仍需你繼續加派人手，嚴密監視城中的一舉一動，任何細微的風吹草動都不得放過，務必及時將相關情報傳遞回來告知于我。”
“遵命，將軍！屬下定當不辱使命，全力完成任務。”
“崔余啊，你來洛陽已有一年有余，不知在此處生活是否習慣？”
崔余連忙拱手答道：“多謝將軍掛念，屬下在這里一切安好。自從有幸追隨將軍以來，屬下可謂收獲頗豐，相比起從前做水賊時的日子，簡直有天壤之別。能得將軍賞識與重用，實乃屬下三生有幸。”
聽到崔余這番誠懇之言，將軍滿意地點了點頭，接著說道：“如此甚好。待到此次洛陽之事塵埃落定之后，關于你的去向，本將倒是有些想法想要聽聽你的意見。不知你是更傾向于回到交州擔任練兵教官一職呢，還是希望能夠繼續留在外地執行其他重要任務？”
崔余毫不猶豫地回答道：“將軍對屬下恩重如山，無論您意欲如何安排，屬下皆愿聽從差遣，絕無怨言。”
將軍微微一笑，拍了拍崔余的肩膀，朗聲道：“哈哈，好！既是如此，那本將就先做主替你謀劃一番。此次在洛陽，本將欲為你覓一門親事，尋一良配大家閨秀。待你成親之后，好好享受一段甜蜜的蜜月時光。而后，再根據具體情況為你分配新的任務。”
崔余聞聽此言，激動之情溢于言表，當即雙膝跪地，重重叩頭拜謝道：“多謝將軍成全，屬下無以為報，唯有肝腦涂地以效犬馬之勞！”
“崔余，起來吧，不用客氣。這是你應得的。”
隨后，士頌讓崔余去準備該做的事情。自己又去城中尋找習原。
一陣寒暄過后，習原如同崔余一樣，也喜歡這樣自由的工作。士頌也打算幫習原娶個美嬌娘，好讓