隨著貴妃柳如煙的病情進一步加重，宮中的局勢愈發緊張，而葉霜凝也深知，后宮中的每一步都充滿了危機與機遇。太后與魏琳之間的暗戰，讓局勢變得更加撲朔迷離，而自己則游走在兩方勢力之間，尋找合適的時機出手。

葉霜凝明白，要在這場后宮爭斗中站穩腳跟，必須獲得更多的支持和依靠。而此時，命運的轉機正悄然而至。

一日清晨，趙婉匆匆跑進寢宮，神色激動，輕聲說道：“小姐，皇上召見您入宮！”

這一消息讓葉霜凝心頭一緊。她雖已入宮多時，但從未得皇帝青睞，突然的召見無疑是一個轉機，但也伴隨著未知的風險。

“皇上召見？”她稍作思索，隨即整理衣裝，沉聲道：“我知道了，去準備吧。”

她心中明白，這次召見很可能是太后的一步棋。后宮風云變幻，皇帝的寵幸往往能夠決定嬪妃的命運，而自己此時的處境，正需要這樣的機會。然而，她也清楚，這份寵幸背后，或許隱藏著新的權謀陷阱。

葉霜凝被帶到御書房，皇帝趙恒正端坐在書案前，神情淡然，目光如炬。她低頭行禮，心中卻暗自觀察皇帝的態度。趙恒自登基以來，后宮寵妃無數，但真正受寵的并不多。他的權力牢牢掌控在太后手中，而后宮的爭斗，則是太后權力的延伸。

“葉氏。”趙恒輕聲道，語氣中透著一絲深思。

葉霜凝輕輕抬頭，看到皇帝正審視著自己，心中微微一緊，隨即低聲回道：“臣妾拜見皇上。”

趙恒的目光在她身上停留片刻，隨后露出一絲淡笑：“聽聞你最近表現不錯，哀家也時常提起你。”

這句話讓葉霜凝心中一驚。果然，這次召見與太后脫不開干系。她知道，太后很可能在暗中推動這一切，以鞏固自己對后宮的掌控。然而，皇帝的態度卻讓她感到不安，趙恒雖表面平和，實則深不可測。

“多謝皇上厚愛，臣妾只是盡份內之事。”葉霜凝低頭恭敬道。

趙恒淡淡一笑，擺了擺手：“起來吧，朕最近煩心宮中的事務，正好陪朕說說話。”

葉霜凝心中明白，這并非一場簡單的召見，而是一次試探。她必須謹慎應對，既不能過于謙卑，也不能表現得鋒芒畢露。

葉霜凝與趙恒在御書房中閑談，皇帝雖態度和善，但她始終感受到一股無形的壓力。趙恒時不時提及后宮的事情，尤其是關于貴妃柳如煙的病情，以及太后對后宮事務的處理。

“柳貴妃最近病得厲害，朕也感到無奈。”趙恒輕聲說道，語氣中帶著幾分無奈與困惑。

葉霜凝聽后，心中暗自警惕。貴妃的病情此時已成為后宮爭斗的焦點，趙恒提及此事，顯然是在試探她的態度。她心中快速思索，決定暫時不插手這場風波，于是微微低頭道：“貴妃娘娘一直受太后娘娘關愛，臣妾相信太后定會妥善處理。”

她的回答恭敬且謹慎，既沒有對貴妃的病情發表過多意見，也巧妙地將問題推向了太后。趙恒聽后，并沒有多言，只是點了點頭，仿佛對此事并不感興趣。

隨后，趙恒便轉移話題，與葉霜凝談論起宮中的一些瑣事。葉霜凝小心翼翼地回應，始終保持著適度的距離。她心中明白，今日的召見并非偶然，而是太后的一步棋，但自己必須避免陷入皇帝與太后之間的權力角逐。

晚宴時，葉霜凝受皇帝的召見出現在皇宮宴席上。她身著素雅的宮裝，舉止得體，不顯絲毫急功近利的姿態。太后坐在高臺上，目光不動聲色地掃過宴席，仿佛一切都在她的掌控之中。

而葉霜凝則感受到，太后與眾嬪妃的目光都落在自己身上。她知道，這場宴席不僅是對她初次承寵的賞賜，更是太后的一次試探。

宴席中，皇帝多次與葉霜凝交談，言語中透著幾