張元敬預備在一兩年內(nèi)啟程往燭神教，故而干脆與劉元清、蘇元筱傳告一聲，把三個弟子，連同返歸山門的周正明，一起帶至玄元殿中，放在身邊指導修行。

同時，也開爐煉制益神丹，給霍正凱、韓濟、張妤、周正明四人服食。

又讓潘正宇將一直在玄元秘境中修行的劉靖龍、梅振毅兩人喚出來，賜下丹藥，囑兩人先在知止樓修行，待火鴉道人出關。

兩人知道張元敬多半有要事安排，也不多問，便與霍正凱幾人一同苦修。

如此一直過了三月有余，劉元清忽至，專門向張元敬通傳宗中內(nèi)奸處置一事：宋元真奸細身份確鑿，已被郭元猛親手斬殺，但為迷惑厚土宗，暫且密而不發(fā)；郭元猛識人不明，被奸細所趁，差點導致大禍，佟真人親下指令從嚴懲處，關押于玄清秘境中的鴆風谷，不滿五十年不得出來。

同時，也告知張元敬，霍天同已突破結丹后期，佟真人屬意由他接掌玄元殿，應對浣月山諸事。

張元敬自無異議。霍天同此人，雖然圓滑，但行事保守，當此之時，鎮(zhèn)守舒彌山倒也頗為合適。

至于郭元猛，此人只是被宋元真利用，罪不至死，被關押鴆風谷五十年，已算是極其嚴重的懲罰。

須知那鴆風谷中，常年吹刮著一種毒風，既傷軀體，也害神魂，處于其中，必得時時起法力抵御，同時還需守住心神，不讓那毒風迷惑神魂，對修士來說，乃是一種十分痛苦的折磨。別說是假丹修士，便是正兒八經(jīng)的結丹修士，在谷中也很難堅持五十年。

張元敬也是看得明白，這個處罰雖然嚴厲，卻也含有磨礪鍛造的意思。若郭元猛能在如此惡劣環(huán)境下堅持下來、進階結丹，未來成就不可限量，自能得到佟真人栽培。

不過，此事與他干系已經(jīng)不大。他此去橫斷山，危機重重，若能殺出一片天地，元嬰可期，又何須再理會郭元猛這等角色。

待劉元清離去，他把鄭元篤喚來，與他傳達真人的決定。鄭元篤甚是吃驚，頗有些不舍。

張元敬治玄元殿，只掌大要，諸般小事皆放權給各執(zhí)事，尤其是他這個大管家，無形中權力大了很多，雖是年邁，卻也干得起勁，一直心情愉悅。現(xiàn)在忽然要換成霍天同，眼見以往的好日子一去不返，不免有些失落。

張元敬看出他的顧慮，建議他急流勇退，自請掌玄殿調(diào)他去外門掌管一峰，或干脆接掌外門某峰的附屬城鎮(zhèn)。不過，這位元字輩的老道士竟有些戀權，支支吾吾說先協(xié)助張元敬管好殿中諸事，其余留待將來再作決定。

張元敬自不勉強，將他打發(fā)走，又把潘正宇喚來。

“正宇，根據(jù)真人安排，我將于近期前往橫斷山第二鎮(zhèn)妖城，此一去，或許要數(shù)十年甚至更長時間，方能歸來。屆時，玄元殿主之職，將由霍天同霍長老接掌。”張元敬開門見山，直接問道，“你有何打算？”

此一問，所指頗為含糊，可答的話甚多，乃是對潘正宇的一個考驗。

潘正宇事先并未聽得任何風聲，故而十分吃驚，但他反應極快，知道這不是弄清事情來龍去脈的時候，心中迅速作出決斷，毫不猶豫地說道：“屬下愿意跟隨長老前去橫斷山，為長老效犬馬之勞！”

張元敬笑了笑，擺擺手：“你不忙做決定，此去橫斷山，兇險頗多，你仔細考慮清楚，再來回話。”

潘正宇認真說道：“無需再去考慮。弟子得長老之助，突破筑基后期，再在玄元殿待下去，對修行也無多少助益。反不如去橫斷山闖蕩一番，又有長老指點，此生或有一窺結丹的希望。”

張元敬微微頷首：“你若作如此想，那橫斷山倒也去得。”

轉(zhuǎn)眼間，又是數(shù)月過去。這日，閉關數(shù)年的袁之霖出關了。他的氣機圓融而內(nèi)斂，一身修