禮堂的天花板上一如既往地顯示著窗外的天氣，今夜無星，天空漆黑一片，只有一根根在餐桌上空懸浮的蠟燭熠熠閃光，將新生們蒼白的臉龐照亮。

赫奇帕奇們小聲聊了一會兒各自的假期生活。

“我在準備GCSE（英國普通中等教育證書），”妮芙說，“爸爸讓我今年考完O.W.Ls就立刻請假離開霍格沃茨，回去考GCSE，只有通過了這個，我才能上A-Level的課程。”

“他說我要是當不明白巫師，還能回倫敦繼續考學，以后做律師。”妮芙不高興地撇撇嘴，“我能用魔杖施清理一新，怎么會愿意做個用手洗碗的麻瓜呢？”

艾莉西婭挽著妮芙，甜蜜地笑，“想不到你這樣喜歡清理一新……”

“這只是一個比喻。”妮芙拍拍她的手背，朝眾人下了結論，“我討厭洗碗。”

菲伊將自己總是蓬松卷曲的頭發束在腦后，和漢娜低聲聊著什么。

蘇珊悄悄告訴艾莉西婭：“阿米莉婭姑姑說你在法庭上表現得很不錯呢……福吉真是無聊極了，揪著和鄧布利多有關的案子不放……”

“之后再有科林斯夫婦的案子來，姑姑就把那卷羊皮紙壓在待處理卷宗的最底下，說什么也不能再浪費你寶貴的暑假時間了……”

突然，分院帽張開裂口，唱起歌來。艾莉西婭懷著對博恩斯一家的感激之情，觀看起分院儀式，

分院帽的歌詞每年都在變，今年最為特殊。以往，它只描述四個學院的不同品質，并向新生介紹自己的職責。今年，分院帽居然在歌曲的最后唱出了對學校的警告。

這讓艾莉西婭感到不安。但她沒機會和朋友們交流想法——麥格教授用嚴厲的目光瞪著每一個竊竊私語的學生，很快，全場寂靜，她舉起長長的羊皮紙，開始念新生的名字。

……

“羅絲·澤勒！”

“赫奇帕奇！”

分院儀式以最后一名新生被分入赫奇帕奇結束，艾莉西婭在厄尼的催促下吃完了晚餐。

“我們等會兒要帶一年級新生回休息室。”

“鄧布利多教授一講完話，我們就出發。”

“梅林啊，艾莉西婭，我希望你不要緊張，這沒什么好緊張的……”

“只是帶新生回休息室……跟趕鴨子沒什么區別……”

厄尼假裝熱情地提醒艾莉西婭，其實是在緩解自己的緊張情緒。艾莉西婭看出對方的真實用意，也就沒點破厄尼的心思，偶爾點點頭，表達自己的贊同。

“犯病呢。”賈斯廷朝厄尼做了個鬼臉，“別太把這當回事了，麥克米蘭級長，一年級們肯定不會關注你的領帶打得怎么樣，也不會知道你穿的粉襪子還是藍襪子。”

“想想我們入學那會兒吧，除了短暫地討論過塞德里克的俏臉，別的時候都在嘰嘰喳喳地瞎聊，最關心的除了晚餐，就是不停變換的樓梯了！”

賈斯廷的臉上浮現出懷念的神情。

厄尼不高興地糾正：“我穿的灰襪子。”

“隨便。”賈斯廷滿不在意地擺擺手。

鄧布利多照例講了幾句話。一個穿著粉色開襟毛衣的女人站了起來——天吶，居然是烏姆里奇！燭光下的那張蛤蟆臉與艾莉西婭記憶中的重合，諷刺的是，她個人覺得審訊室中的烏姆里奇看上去更可愛呢！

艾莉西婭的意思是，現在打斷鄧布利多講話的烏姆里奇實在是討厭極了。

烏姆里奇講了很久的話，但艾莉西婭一句也沒記住，什么“培養和鍛煉”、“代代相傳”、“不進步，就停滯，就衰敗”、“為進步而進步不應被鼓勵”、“要在舊與新、固定與變化、傳承與創新之間找到平衡”……

艾莉西婭為了不