在這個時代，想要順利出門可不是一件容易的事情，必須要有介紹信才行。幸運的是，大隊長有權開具這種介紹信。由于大隊長深知林木子尚未確定回歸的具體日期，因此他盡可能地將時間寫得長久一些，并額外開出一份未填寫日期的介紹信，以備不時之需。一旦第一份介紹信規定的時間到期，林木子便可以自行填寫新的日期。

安排妥當所有事宜后，林木子便跟隨林秀英夫婦一同踏上了返回哈市的旅程。哈市與向陽村之間相距較遠，交通方式只能選擇乘坐火車。而且，火車票需要親自前往火車站購買。朝陽鎮面積不大，每天駛出鎮子的火車僅有兩班而已。

三個人首先從向陽村抵達鎮上，白建平緊接著急忙趕去購買車票，但最終還是錯過了第一班車次。下一班車則要等到晚間才能發車，于是白建平迅速買下了車票，隨后與林木子等人會合。

距離晚上那趟火車發車仍有不少時間，林木子心想：反正閑著也是閑著，干脆帶上林秀英和白建平一起去國營飯店享用一頓美餐得了！盡管他們已經準備好了干糧，但一想到接下來在火車上將持續進食這些單調乏味之物，林木子便下定決心要先換換口味。

當林木子將這個提議告訴林秀英時，她實際上并不太情愿前往。畢竟，她與丈夫均在廠里工作并領著薪水，但家庭開銷巨大——既要撫養孩子又需贍養老人——因此手頭實際所剩錢財無幾。國營飯店里飯菜價格不菲呀，平日里他們甚少光顧那里用餐，頂多偶爾給孩子們買些食物嘗嘗鮮罷了；更何況此刻自身已然攜帶干糧，如果僅有她和丈夫二人同行，肯定會選擇啃食干糧充饑了事。然而眼下卻多了個林木子在場，這讓林秀英內心頗為掙扎一番后終究還是點了頭表示應允，而白建平自然對妻子言聽計從咯。

林木子領著兩個人走進了一家國營飯店。一進門，她便毫不猶豫地點了一份香氣撲鼻的紅燒肉，并為每個人都叫了一碗熱氣騰騰的面條。不僅如此，她還特意額外打包了幾只美味多汁的肉包子，心想如果吃不完可以帶在路上當作零食享用。

正當她打算繼續點菜時，卻被一旁的林秀英連忙攔下。此時此刻，這家飯店提供的食物已經足夠三個人大快朵頤了。而且考慮到現在物資相對匱乏，還是應該避免浪費糧食才好。于是，林木子聽從了建議并沒有再加菜。

既然是她主動邀請這兩個人一同前來用餐，自然不會讓他們掏腰包付賬。畢竟以她目前公開的收入來說，承擔這頓飯錢完全不成問題。然而當林秀英看到林木子執意要付錢時，盡管費了九牛二虎之力想要阻止，但最終還是徒勞無功。無奈之下，林秀英只能不停地念叨著林木子，而后者面對這份充滿愛意的嘮叨，除了默默忍受之外別無他法。

三人吃完飯后，再次朝著車站走去。等待列車到來的時候，林木子充滿好奇心地東張西望起來。只見車站里面擠滿了人，喧鬧聲此起彼伏。她注意到一些人肩上背著沉重的行李包，甚至還有小孩子正在哇哇大哭。

終于，期待已久的火車慢慢駛進了站臺。人群開始騷動起來，大家都迫不及待地涌向車門。林木子緊緊跟隨著林秀英夫婦，費了九牛二虎之力才成功登上了車。

進入車廂后，映入眼簾的同樣是密密麻麻的人群。不同模樣、不同身份的人擠作一團，仿佛被硬塞進了一個狹窄局促的空間里。經過一番艱難跋涉，他們總算找到了屬于自己的座位，并將攜帶的物品安放妥當。直到坐下來那一刻，他們才如釋重負般松了一口氣。

然而，車廂內彌漫著各種復雜的氣味，其中夾雜著濃烈的汗味、刺鼻的煙草味以及腐朽陳舊的氣息，令人感到有些難以呼吸。

乘客們緊緊地擠在一起，仿佛是被一股無形的力量推搡著。行李堆積如山，占據了原本就狹窄的過道，讓人幾乎無法