“休想，休想，吾絕不允！！！”愛麗絲之聲震響，怒意與惶恐充斥其間，她奮力掙扎，心內滿是絕望。難以想象自身竟將遭受滅口之禍，更不堪受困于那幽暗無光之囚室。尤為重要者，她絕不愿成為天落之信徒，此事令她羞愧難當，乃對她尊嚴之極盡凌辱。

“哈……既然如此……”天落之聲稍帶惋嘆，仿佛權衡著何等緊要之事。隨即，語調陡然嚴肅：“愛麗絲，汝實則傾慕于吾罷？”

愛麗絲愕然止住掙扎，動作戛然而止。面露愕然之色，旋即雙頰染紅——“傾、傾慕？蠢貨，蠢貨，天落汝言何物！！！”聲調高昂而激蕩，內心羞澀之情洶涌澎湃，幾近無法抵擋。

此天落，為何突生此言？她百思不得其解，卻又深知內心對他之情愫已深深埋藏。自幼之時，彼等即青梅竹馬，共同嬉戲、共同修習劍法、共同經歷無數晝夜。天落之身影幾乎貫穿她整個童年。對此同齡卻如此勤奮、堅韌之少年，愛麗絲心懷向往且認同。她總欲追隨其步履，努力成長為更佳之自己。

“答吾，愛麗絲，汝可傾慕吾否？”天落之目變得異常莊重，直視其眸，似待一關鍵之答復。

呆視于他，愛麗絲始心跳若擂鼓，腦中閃過諸多往事：彼等共同嬉戲之日、一同研習劍術之時、以及那些共享之夢想與追求。她明悟，心中早已對天落有所決斷，不然每次目睹其時，內心怎會泛起那難以言狀之情愫？

“傾、傾慕……”她強忍羞赧，聲細如蚊，幾不可聞。此答如同心底最深之秘密，終在斯時展露無疑。

天落之容顏似松一口氣，眼中閃爍溫柔之光芒。“吾亦然，吾久矣傾慕愛麗絲。”其音低沉而堅定，蘊涵一種溫煦之力，令愛麗絲之心瞬時充盈。

愛麗絲臉頰愈紅，心內涌現一陣甘甜與感動。未曾料想，彼此間之情愫竟如斯交織，情深意長。斯時，所有惶懼與不安似乎皆煙消云散，取代之者為一種難以言喻之幸福感。

“然……然吾猶不愿成為信徒！”愛麗絲之聲略顯遲疑，內心依舊掙扎。縱然對天落之情愫真摯無比，但成為信徒之事令她極為抵觸。

“吾知汝之憂慮，愛麗絲。”天落之語溫和下來，宛如撫慰其心。“然汝需明了，信仰非束縛，乃是選擇。成為信徒并非失卻自我，而是選擇與吾同行之路。”

愛麗絲靜聽之，內心漸趨平和。天落之言猶如清風，吹散其心頭烏云。或許，信仰并非她所臆想之恐怖，反可能成為彼等共通之信念，使彼此更為緊密相連。

“吾……吾會考慮。”她終于鼓足勇氣，輕聲道出。雖心內仍有猶豫，然知悉天落之存在令她倍感安寧，無論前路多么艱險，皆愿與其并肩前行。

“謝汝，愛麗絲。”天落之笑容溫暖如陽，照亮其心扉。“無論汝作何選擇，吾都將支持汝。”

此刻之愛麗絲，內心之掙扎與不安已被一份堅定之信念所替代。她知，未來之路上，無論遭遇何種挑戰，將不再孤身一人，因有天落相伴左右。

二人相視而笑，心有靈犀。此刻，光陰似凝固，周遭萬物變得模糊，唯有彼此之存在顯得真實無二。愛麗絲心內涌起一股暖流，仿若一切于斯刻變得明朗而美好。

“那吾等便共同努力罷！”愛麗絲終下定決心，微笑含蓄，眼中閃爍堅定之光。

“然也，共同努力！”天落頷首，眼中滿是期盼與信心。

王小翠提出了她認為合情合理的建議，認為教會對皮常山及同僚們的行為實在太過苛刻。倘若時機合適，她希望能為他們報仇，甚至讓教會也體會一番被背棄之苦。

“而后呢？繼續如犬馬般被爾等役使，待吾等失了利用價值便被拋棄？”皮常山冷冷一笑，臉上的嘲諷之意更甚。

“絕不至斯，皮常山，吾向