謝無期從長公主府出來，漫無目的地在街上游蕩。

京城繁華如往昔，可看在小公爺眼中，卻無端有種荒涼的氣息，一如他荒蕪的心。

昨日祖母悄悄來看他，塞了五千兩銀票給他，卻只字未提讓他回家之事。

他隱約猜到祖母應該是察覺到什么，許是父親貪墨的窟窿填不上，也許是聽到了些風聲……

總之，對謝家的結局已經有了預判。

祖母像往常一樣，拉著他的手，說了好一會兒話。

他看見祖母眼里有濃得化不開的不舍和心疼，她字字不提離別，卻字字都是離別。

末了，祖母像許久以前一樣，緊緊抱了抱他，柔聲道：

“我們小哥兒長大啦，你出生時祖母在京郊莊子里埋了二十壇竹葉青，你及冠時記得請你朋友來喝啊。”

謝無期幾乎是顫抖著回了聲“祖母，孫兒記得了。”

不等他的眼淚流下來，祖母便放開他，轉身上了馬車。

馬車緩緩離去，祖母未回頭看他一眼。

那一刻，他多想沖上去叫住祖母，他想回家。

可到底還是忍住了。

他想，他其實是個懦夫，也是個可恥的偽君子。

他不想死，卻道貌岸然地認為天底下所有壞人，都該為自己的罪行付出代價。

他竟也沒有勇氣去求姜緲保祖母一命……

他把祖母給他的五千兩都捐了，他不配再花謝家一文錢，也希望這些錢能給祖母贖上哪怕一丁點罪……

不知不覺間，謝無期走到了聚鮮閣前。

小二見到他，熱情地打起招呼，“小公爺，好些日子沒見著您啦，今兒個可是要來訂個桌？”

謝無期緩緩回神，麻木地搖了搖頭。

他突然覺得自己不喜歡吃聚鮮閣的菜了，就像太監不喜歡去妓院。

有些東西他沒有，去了也是自取其辱。

謝無期繼續朝前走去，不想回卓府，燈草那丫頭就像是周扒皮，總能有活兒派給他。

好想姜緲啊……

她收了祖母兩萬兩銀子，應該不會讓他干活兒的。

“喲，這不是小公爺嘛？”

一道熟悉的聲音響起。

謝無期抬眸，看見對面兩個熟人。

他曾經的狐朋狗友加跟班——大理寺卿的兒子陳明臺與通政使的兒子宋一川。

自從上次在聚鮮閣為了給姜緲幾人騰位置，將二人趕走后，便許久未見了。

此刻一打照面，謝無期便敏銳地察覺到這二人對他的態度變了。

以前是他再怎么渾，這二人都不會放個屁，只拿笑臉陪著。

今兒個這一聲招呼，明顯帶著濃濃的嘲諷之意和不屑。

很顯然，謝家的事恐怕不少人都知道了，且陳明臺的態度就是他老子大理寺卿的態度，說明事情基本是板上釘釘的事兒了。

這些念頭在謝無期腦子里迅速打了個轉，便露出跟往常一樣混不吝的笑容來。

“喲，是你們啊，怎么，終于存夠錢來聚鮮閣消費啦，小爺請你們無數回，你們是不是也該請我一回了？”

聞言，陳明臺嗤笑了一聲，肆無忌憚地道：“謝無期，你還真以為你這小公爺能當一輩子呢？”

宋一川嘲諷道：“你那國公爹都被請去都察院喝茶了，你還有心情在外面瀟灑？”

爹已經被請去都察院了？

謝無期怔愣住了，心里說不出是什么滋味兒。

雖早有心理準備，但當這一天真正到來的時候，才明白什么是火石落在腳背上，才知道痛。

那個人再不待見他，也給了他十幾年無憂無慮的生活