裴碩被周馥打敗，于是詐說周馥謀反，轉而求救于瑯琊王司馬睿。

司馬睿聞聽，周馥想接懷帝到江南來，心里也有點來氣，懷帝來了，他豈不是很麻煩，皇帝來了，他這個王爺可不是又得靠邊站，他也沒功夫像司馬越那樣，做什么權臣，這點事兒他還是能處理的，天下名義上還是他們司馬王室的，于是一改以前壁上觀的態度，派遣揚威將軍甘卓出兵壽春，攻打周馥。

甘卓為東吳名將甘寧的重孫，甘寧之猛曾經一度令敵軍聞風喪膽，和曹操手下的大將張遼有一拼，可是甘卓不但沒有繼承曾祖的驍勇威猛，反而性格優柔寡斷，多疑狡黠。

不過這一戰他還是有把握的，怎么說他也是名將之后，排兵布陣不在話下。

周馥不料司馬睿會派兵增援裴碩，還派來精銳部隊，驍勇威猛的江東大軍，一戰而潰，逃奔項縣，被豫州都督、新蔡王司馬確抓捕。

司馬確問周馥可知罪，周馥憤怒不已道：“你是司馬越的侄子，你父親是司馬騰，自然聽命于司馬越，可是晉朝能有今天，就是壞在你們這些宗室皇親手里，我雖有心殺敵，可惜無力回天了。”

周馥大義凜然，反說得司馬確面紅耳赤，他也沒有殺死周馥，只是囚禁起來，沒多久周馥便憂憤而死，可惜了一代忠臣良將，死得憋憋屈屈。

司馬睿聽說周馥憂憤而亡，也不免感嘆，可是接懷帝來壽春，絕對是威脅到自己的行為，周馥不死不行。

此時揚州刺史劉陶去世。瑯琊王司馬睿抓住機會，讓自己的人上位，命王導之弟王敦任揚州刺史，不久又加職都督征討諸軍事，將江南的控制權進一步握在自己手里，他也確實是司馬王室中最能拿的出手的王爺了。

洛陽饑荒日重，連懷帝都得忍饑挨餓，于是焦慮不安，司馬潘濤建議懷帝親自向涼州刺史張軌求援。

懷帝于是下詔命令讓張軌擔任鎮西將軍、都督隴右諸軍事，現在懷帝手里也就剩這點兒恩惠了。

光祿大夫傅祗、太常摯虞趕緊給張軌去信求援，告訴他京城軍民饑餓，懷帝都三餐不繼，一天只能喝一頓粥，勉強度日，食品匱乏到令人發指的程度，望乞救援。

現在全國饑荒，西涼也好不到哪里去，但是張軌仍然設法籌集五百匹馬、三萬匹毯布，糧食若干，派遣參軍，火速送往洛陽救急。

司馬潘濤負責洛陽軍政事務，又向懷帝上表，請懷帝下詔命茍曦來救援洛陽。懷帝依言，詔令茍曦。

茍曦剛要領兵動身，流民武裝卻在這時攻陷瑯邪，揮兵北上，齊郡地區盡數淪陷。青州危在旦夕，他兄弟茍純只能關閉城門死看死守。茍曦無奈，青州不可有失，否則他就沒有立足之地了，只好回師救援青州，援救洛陽之事兒遂被擱淺。

司馬潘濤素來看不上茍曦，也是他之前的挑撥，把已經拜了把子的司馬越和茍曦弄得反目成仇。

此次見茍曦不來了，司馬潘濤又故技重施，明知道司馬越與茍曦已經產生嫌隙，互生怨恨，還伙同其他一些沒正事干的大臣，繼續附和生事，挑撥兩人的關系。

茍曦知道后簡直氣炸了肺，上表奏請懷帝，索要潘滔等人的項上人頭，不僅如此，還揚言道：“司馬越身為宰相而用心不正，品行不端，是天下禍亂的罪魁禍首，如今洛陽危急，也都是他一手造成的，我難道還要聽他的號令行事嗎？”之后傳檄各州，稱頌自己當年戰敗王彌，石勒等等功績，列舉司馬越的種種罪狀，當然少不了背刺長沙王司馬乂，致使張方烤死司馬乂，洗劫洛陽之事。

懷帝對司馬越專權擅政早就深惡痛絕了，又加上他平時言語違拗，多次抗旨不尊，最可恨的是這次擅離洛陽，留下來的部將兵士等人更是無法無天，公開搶掠公卿大臣，逼迫污辱公主們。

懷帝本