溫嶠回歸以后，王敦身體一日不如一日，他也加快了行事速度，五月份，王敦快速除掉了司馬紹的親信冉曾、公乘雄等人，為了削弱司馬紹的防衛(wèi)，又減少了宮中宿衛(wèi)的兵力，不軌之心，昭然若揭。

與此同時，他矯詔封自己的養(yǎng)子王應，也就是王含的兒子，為武衛(wèi)將軍，繼承自己的大業(yè)，矯詔晉升王含為驃騎大將軍、開府儀同三司，這有點輔政大臣的意思。

錢鳳見王敦病情不斷加重，于是詢問王敦身后事兒怎么安排，是否托付給王應。

王敦一笑，他雖是病體沉重，依舊灑脫樂觀，毫無悲悲切切之態(tài)，他原是司馬炎的女婿，能被武帝司馬炎看重，那得是什么樣的人物？不但才貌無雙，而且自有一番風骨。

當年，妖后賈南風的侄子賈謐摯友石崇宴飲，大會洛陽才子，王敦與王導也去赴宴。

王敦面色冷淡，滴酒不喝，石崇一見，這是不給自己面子啊，讓美人勸酒，勸不進去就殺了勸酒的美人，結果連殺三名美人，王敦還是不為所動。王導看得膽戰(zhàn)心驚，勸他喝點意思意思，他倔強至極道：“他殺他家的美人，與我何干？我就是不喝！”

石崇也對他毫無辦法。

讓他一舉成名的還是因為妖后賈南風，當年妖后賈南風，將太子司馬遹廢黜外放，還撂下狠話，嚴禁大臣為太子送行。可是，王敦卻不理這個茬，帶領老幾位大張旗鼓地為太子餞行。

賈南風聽聞，自然是火冒三丈，遂將王敦等收捕入獄，后在多方營救之下，王敦才得以脫險。此舉雖使王敦險些喪命，卻也讓他名滿天下。

王敦其實沒有什么期望了，因為他沒有子嗣，也沒有什么好顧念的，同樣因為自己沒有子嗣。

他不同意將后事托付給王應，主要他早把王應看透了，對錢鳳說：“算了，他太過年輕，難以承擔重任。”其實這和年齡關系不大，王敦在王應這個年齡，早就成名立萬了。

王敦看著焦慮不安的錢鳳，給他提了三個建議：“我死之后，你有三條路可走，上策是偃兵息甲，負荊請罪，歸順朝廷可保性命；中策是退回武昌，擁兵自重，如果經(jīng)營的好，也許能堅持一段時間；下策是乘我還有一口氣在，你們出兵京城，推翻東晉朝廷，殺了司馬紹，自己做皇帝，這條路成功幾率很小。”

然而錢鳳與沈充一商議，私下卻認為王敦的“下策”才是上策，決定棋走險招，富貴險中求。

明帝司馬紹聽說王敦病重，決定先下手為強，打算征討王敦。

那一夜他詢問了幾位近臣，大家都表示支持，他在中堂走來走去，直到破曉，他終于下定了決心。

隨后他召見王導，詢問對這個事情的意見，王導自知此次和司馬睿那次不同，合族安危，在此一舉，王敦沒兒子，可是他子孫滿堂啊，立刻跪倒在司馬紹面前，支持司馬紹討伐王敦。

司馬紹微微一笑，心下了然，立刻授予司徒王導為大都督、參與征討，又命他兼領揚州刺史。

重頭戲在溫嶠和稀鑒身上，他任命溫嶠會同右將軍卞敦同守石頭城，都督東安北部諸軍事。

任命郗鑒行為衛(wèi)將軍，同時都督扈從御駕諸軍事。郗鑒是個務實派，他為了這一天，謀劃了很久，認為軍制上的名號再響亮，卻一點實用價值都沒有，堅持辭謝不受，只是請求征兆流民帥蘇峻、河南祖約抗擊王敦，這才是生力軍。沒有他們是打不過王敦的，打仗還得看實力。

同時又審時度勢，提出詔命兗州刺史劉遐共同討伐王敦。

明帝言聽計從，下詔征召蘇峻、劉遐以及豫州刺史祖約、徐州刺史王邃、廣陵太守陶瞻等入京護衛(wèi)。

司馬紹又讓自己的大舅哥庾亮領左衛(wèi)將軍職，讓吏部尚書卞任行中軍將軍職。

所用之人。