海面上云里霧罩,可見度奇差。
6時(shí)37分,雙方艦隊(duì)互相逼近至1500碼的近距離內(nèi),艦炮準(zhǔn)確性大大提升,同時(shí)各艦紛紛使用魚雷來攻擊對(duì)方。
海天間彈痕如網(wǎng),波濤洶涌的海面上白浪翻卷、魚雷縱橫,雙方軍艦上一條條魚雷競(jìng)相躍入波濤間,猶如離弦之箭般張牙舞爪地?fù)湎蚰繕?biāo)。
戰(zhàn)列艦編隊(duì)里一馬當(dāng)先的維加斯教皇號(hào)表現(xiàn)異常出色,全艦面不改色地在兩道交叉飛來的敵艦魚雷間橫穿躲避,同時(shí)左右開弓還擊,一邊繼續(xù)用艦炮攻擊阿克琉斯海軍上將號(hào)一邊用魚雷攻擊迫近的查理曼海軍其他軍艦。
七分鐘后,維加斯教皇號(hào)被一發(fā)穿甲彈擊穿了中部副炮塔外壁裝甲板,并在內(nèi)部爆炸開,然后重重砸在了甲板上,兩名水兵被砸得骨肉為泥。
與此同時(shí),炮塔和裝填室內(nèi)的助燃火藥被引燃,40多名水兵幾乎在瞬間被殺死,白熾的火舌四處蔓延。
眼看殉爆已經(jīng)不可避免,炮塔指揮官肯德中校一邊高喊“鎮(zhèn)定”,一邊拖著已經(jīng)被炸斷的雙腿爬到金屬通話筒前下令往著火的炮塔里注水,然后再次爬回去用最后的力氣拼死關(guān)閉了彈藥艙門,最后鮮血流盡陣亡在了艙門口,死前的肯德中校用細(xì)微的聲音說出了自己的遺言:“維加斯教皇號(hào)……前……進(jìn)……”
“中部副炮塔被炸毀,肯德中校陣亡了。”艾斯利爾上校聽到了一道令他痛心的消息,他的好友……優(yōu)秀的炮塔指揮官肯德中校陣亡在了自己的崗位。
“告訴士兵們,開足馬力,所有炮火集中攻擊阿克琉斯號(hào)戰(zhàn)列艦,擊沉它!為死去的肯德中校和戰(zhàn)友們報(bào)仇!”艾斯利爾上校冷聲道:“干掉它!”
排除險(xiǎn)情的維加斯教皇號(hào)繼續(xù)奮戰(zhàn)不休,一炮命中橡樹葉號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦,330mm穿甲彈直接打爆了這艘靈活戰(zhàn)艦的彈藥庫引起了殉爆,整條戰(zhàn)列巡洋艦被炸成了兩節(jié)沉沒海底,艦上的查理曼水兵甚至來不及跳海就被海水淹沒。
隨后維加斯教皇向阿克琉斯海軍上將號(hào)再次轟射了十多發(fā)炮彈和數(shù)條魚雷。
6時(shí)41分,由于在攻擊中傷勢(shì)嚴(yán)重的阿克琉斯海軍上將號(hào)速度大大減慢,接連又中了三條魚雷,二號(hào)和三號(hào)隔水艙在劇烈的爆炸中分崩離析,上千噸海水洶涌咆哮而入,底艙內(nèi)全力搶救滅火以及各司其職的數(shù)百名查理曼水兵齊齊被淹死在里面,這也使得遍體鱗傷的阿克琉斯海軍上將號(hào)更加是奄奄一息。
幾分鐘后,在海面上撐了半個(gè)多小時(shí)的阿克琉斯海軍上將號(hào)的桅塔上無可奈何地升起了棄艦信號(hào)旗。
其他拼死奮戰(zhàn)中的查理曼海軍戰(zhàn)艦也陸續(xù)中彈中雷。
激戰(zhàn)中,一發(fā)桂冠女神號(hào)發(fā)射的大口徑343mm主炮穿甲彈命中復(fù)生號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦的艦橋,電光火石間,小半個(gè)艦橋和一片艦體建筑在爆炸中化為廢墟殘骸,被炸爛的紅水銀發(fā)電機(jī)火星四濺。
濃煙滾滾的艦長(zhǎng)室內(nèi)彈片橫飛,亂濺的碎片撞擊開耀眼的火星和刺耳的金屬顫音,正在了望塔上的幾個(gè)查理曼海軍參謀軍官躲閃不及、橫尸當(dāng)場(chǎng)。
其中一發(fā)高速亂飛的炮彈碎片擊中復(fù)生號(hào)艦長(zhǎng)亞歷克斯上校的胸口,巨大的沖擊力撕裂了他的胸膛,亞歷克斯用最后的力氣下達(dá)了命令:“KLMY中校接替我的位置……”隨即因?yàn)榇罅渴а囃鲈跐M是尸體的艦長(zhǎng)室內(nèi)。
7時(shí)整,阿克琉斯海軍上將號(hào)戰(zhàn)列艦開始被海水吞沒,維加斯教皇號(hào)戰(zhàn)列艦在艾斯利爾上校的命令下使用速射炮和大口徑機(jī)槍掃射海面上的查理曼海軍幸存官兵。
與此同時(shí),查理曼角斗士號(hào)、國王號(hào)、槍騎士號(hào)、槍騎兵號(hào)等多艘戰(zhàn)列巡洋艦齊齊迎上來參戰(zhàn),西蒙上將立即指揮戰(zhàn)列艦編隊(duì)迎戰(zhàn),并命令戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)圍堵住查理曼艦隊(duì)的退路。
“轟轟轟轟——”
雙方