隨著一只只箱籠從宮中運往溫泉山莊，三天時間一晃而過。

五皇子如期趕回京都，緊隨其后的便是一道從西南邊境送來的八百里加急的公文。

據漢中知州呈文“南越王借口山匪作亂，陳兵十萬于西南邊界，疑有反意。”

此消息一出，京都為之震動。偏偏在這個節骨點上，隆慶帝的身體狀況一日不如一日，覃朝武將自林老將軍之后無出其右，青黃不接。而黔南一帶地形復雜，民風彪悍，易守難攻。

南越王用心何其險惡。

得到消息后，定遠伯第一時間就進了宮。

“啟稟陛下，南越王陳兵西南邊陲，意圖不明，還請陛下早作打算。”

隆慶帝臉色鐵青“周崇這個老家伙，三十年來，竟然真讓他在朕的眼皮子底下成了禍患。”

當初先帝初登帝位，內外動蕩，其中西南土司屢屢作亂，朝廷鞭長莫及。便將當時還是大將軍的周崇以平定之名令他前往西南建功，萬萬沒想到周崇只用了一年時間便將當時土司混戰的三川收服。

隨后周崇就成了覃朝唯一的異姓王，人稱南越王。

當初先帝病重時發生的一些事背后均有南越王的影子，甚至于醉生逍遙散最主要的藥材——百般嬌原是三川特有的藥材。

陸蕓本想今日就離開，走到紫宸殿門口就被汪公公勸了回去，一同被勸回去的還有五皇子覃茂。

“真是巧了，沒想到會在這里遇見殿下。”陸蕓十分客氣。

五皇子黑了也瘦了，但一開口還是老樣子。在眾目睽睽之下就給陸蕓拱手作揖，聲音誠懇“京里發生的事情，我在來時就知道了，謝謝你寧安。”

陸蕓倒是被他嚇了一跳，說實話這幾日她本就處在輿論的中心好不容易平息下去。如今卻生生受了未來天子的一禮，豈不是再次將她推到風口浪尖，急的她連聲忙道不敢。

就在這時，殿中傳來劇烈的咳嗽聲，陸蕓一驚，隆慶帝可不要再起將她嫁給五殿下的念頭。頂著一路各種打量的目光，陸蕓硬著頭皮將人請到了咸福宮。

陸蕓勉力露出笑臉“殿下您身份貴重，以后萬萬不可再有此行為，作為覃朝子民保護陛下是我應盡的義務和責任。”

五皇子聽完，圓臉之上的神情十分落寞“真是造化弄人，連寧安你都跟我生疏了。”

陸蕓一邊擦汗一邊腹誹，倒也沒有很熟。將心里生出的三分憐憫飛快壓下，對面可是未來的皇帝！

話還沒說兩句，汪大公公便弓著腰走了進來。

“殿下，郡主，陛下請您二位過去。”

隆慶帝臉色蒼白如紙，倚坐在炕上，面前的小炕桌上還放著一碗藥湯和奏折。室內漂浮著的藥味中似乎夾雜著一股若有若無的血腥氣。

榻上的老者氣若游絲“寧安，到朕身邊來。”

陸蕓心中狂跳，小心謹慎的往前方走了一步，身位正好與五殿下平齊。

“寧安，朕有一事托付于你。”隆慶帝顫顫巍巍抬手，伸出手指在面前的折子上點了兩下“你先看。”

陸蕓還在猶豫，五皇子已經上前一步將那本奏折拿起塞到了她的手中。

片刻之后，陸蕓慌亂的將手中的折子交給五皇子“陛下，兒臣自認資質平庸，難以承擔此等重任。”

隆慶帝聞言并未生氣，重重喘了口氣，滿目皆是不甘“朕命不久矣，小五是守成之君，朕不敢賭，更不敢拿祖宗的基業去冒這個風險。”

五皇子“噗通”跪到，以頭觸地 “兒臣無能。”

陸蕓絕望的閉上眼睛，垂在身側的雙手緊握“兒臣遵命。”

南越王陳兵十萬于西南，意圖之一是請封世子，之二便是請求覃朝下嫁寧安郡主為世子妃。