萬司長回到了昔日的小漁村。

漁村看起來與往日并無差別，忙著曬網織補的婦人，在屋子門口空地上追逐打鬧的小娃娃，還有每家每戶屋檐下掛著的魚干。

萬吉循著記憶來到一處土房子前，坐在門口的老人抬頭看向來人，黝黑的臉綻開笑容“阿吉，今天怎么有空回來？”

被請到屋中坐下，萬司長將帶來的點心交給嬸子“叔，阿太呢？”

老人笑呵呵的“出海去嘍，你要找他，還要再等會兒。”

萬司長“我聽說阿太現在在給姜家做工，阿太駕船的本領這樣好，怎么不自己干？”

老人聞言反問“我聽人講你的差事被貴人抹了？如今不在財帛所給他們干活了？”

聽出老人擔心自己，萬司長笑道“差事沒被抹。但卻是不在財帛所里了。現在我跟著另一位貴人后面干活呢，前幾日托貴人的福我還見到了我們南越的世子大人。”

老人一聽臉上重又浮起笑容 “這樣就好，這樣就好！”

半晌忽地沉沉嘆了口氣“我們這里世世代代都是出海的漁民，要是不能出海了，我們以后可怎么活啊。”

萬司長皺眉“叔，你這話是什么意思？怎么就不能出海咯。”

老人一愣忙擺手道“我就是瞎操心，沒有的事。”

萬司長陪老人說了幾句，起身走到門外，忽聽村東頭傳來喧鬧聲，人群飛快向聲音傳出來的地方聚集。

人群中央，一個衣衫襤褸的婦人懷里抱著一個渾身是血的男人痛苦哭嚎“姜家那群狼心狗肺的東西，潮生你不要走，你走了我可怎么辦啊！潮生！”

男人背部皮開肉綻，深可見骨，一動不動面朝下趴在僅有幾條巴掌長的死魚的船艙內，一動也不動。

“讓開，讓開!”萬司長大吼一聲“叔，幫我去請個大夫來！”

人群一動不動，被太陽烤的黝黑的臉上都是司空見慣的麻木表情，老人擠進人群“阿吉，幫我搭把手。”

萬司長壓下滿腹疑慮，幫著老人把地上的男子搬到了屋子中。潮生家的擦掉眼淚的手腳麻利的燒水，細細擦拭丈夫背部的傷痕。

隔壁鄰居送來半瓶燒酒，老人回家拿來藥粉，萬司長拿過灶上的刀子，將身上的中衣撕成長條交給婦人“妹子，先用水煮一次再用。”

婦人含淚點頭。

男人身上的傷口已經捆扎好，婦人坐到床前一動不動的守著。

萬司長拉著老人走到屋外“叔，這到底是怎么回事？”

老人看了眼遠處的夕陽“阿吉，你不在財帛所了。”

萬司長面沉如水 “叔，姜家？難道是稅司姜二的那個姜家？”

老人搖頭“誰知道，三年前，村里突然來了個姜家人說我們打漁的那片海是姜家的。以后要是再去要交稅，我們祖上世世代代在這里打漁，從過來沒聽說這樣的說法，村里的人不信第二天去了十個人被抬回來三個，個個受的傷都和潮生一樣。村里的人沒辦法只能換個地方，誰知后來也變成了姜家的，村里的人也越來越少。”

“叔，你為何不跟我說？”萬司業(yè)痛聲開口。

老人“你這個娃兒有出息，好不容易從我們這個窮地方走出去。姜家一看就不是好惹的，拖累你咋辦？我們靠天吃飯，老天爺不給我們活路，我們也沒辦法。”

“阿太去姜家做工又是怎么回事？”

老人嘆氣“人總是要吃飯的，姜家不準我們出海打漁逼著我們給他們家做工，用我們的船我們的網，每出去一次打的魚我們只能留三成，他們要收七成。”

“豈有此理！”萬司業(yè)憤而起身“每次出海回來的魚都是我們用性命去換的，他們家什么都不出就要收七成的魚！叔能不能不打漁