孟朝陽所率領(lǐng)的部隊(duì)在經(jīng)歷了一番激烈戰(zhàn)斗后，終于抵達(dá)了瓦魯班，并在此進(jìn)行了為期數(shù)天的休整。期間，士兵們抓緊時(shí)間養(yǎng)精蓄銳、補(bǔ)充軍備物資，以應(yīng)對(duì)接下來更為艱難的戰(zhàn)斗任務(wù)。
休整結(jié)束后，這支部隊(duì)重新踏上征程，目標(biāo)直指孟拱地區(qū)。孟拱河谷蜿蜒曲折，長達(dá)約 110 公里，但平均寬度卻不足十公里。這里地勢(shì)復(fù)雜，山巒起伏，河流交錯(cuò)，給行軍帶來了不小的困難。
而孟拱城則坐落在南高江與孟公河南因河的匯合之處，地理位置得天獨(dú)厚。城中不僅有著便捷的鐵路交通，還有多條公路向外延伸，分別通往密支那等地。此外，它還與曼德勒以及密支那、甘馬因等城市相互呼應(yīng)，形成犄角之勢(shì)。正因如此，其無論是從軍事角度還是戰(zhàn)略層面來看，都具有極其重要的地位。
然而，狡猾的日軍深知此地的重要性，為了阻止中國駐印軍繼續(xù)向前推進(jìn)，他們使出渾身解數(shù)。一方面，對(duì)已經(jīng)遭受重創(chuàng)的第八師團(tuán)殘部進(jìn)行大規(guī)模的裝備更新和兵員補(bǔ)充；另一方面，則緊急調(diào)遣原本駐扎在滇西的敵 18 師團(tuán) 114 聯(lián)隊(duì)以及第 56 師團(tuán) 146 連隊(duì)趕赴前線增援。妄圖借助當(dāng)?shù)仉U(xiǎn)峻的山川地形優(yōu)勢(shì)，展開逐次抵抗，以此來拖延時(shí)間，等待雨季的到來。
在中國駐印軍的前線指揮部里，氣氛緊張而凝重。孫立人將軍站在巨大的作戰(zhàn)地圖前，目光犀利如鷹，他伸出手指著地圖上標(biāo)識(shí)出的日軍部署區(qū)域，面色嚴(yán)肅地說道：“日軍打得一手好算盤，他們眼巴巴盼望著雨季的降臨，想要借此阻擋我軍凌厲的進(jìn)攻勢(shì)頭。但是，我們絕不能讓他們的陰謀得逞！”我決定以新22師坦克獨(dú)立營沿公路突破日軍縱深陣地，奪取甘馬因新38師由東面向敵后迂回進(jìn)行夾擊奪取孟拱。
他突然停下話語，那銳利如鷹隼般的目光緩緩地掃視著底下的諸位將領(lǐng)，仿佛要將每個(gè)人內(nèi)心深處的想法都洞悉透徹一般，然后沉聲道：“各位，對(duì)于此次作戰(zhàn)計(jì)劃，你們是否還有其他不同的意見或者建議呢？”
只見底下的將領(lǐng)們整齊劃一地輕輕搖動(dòng)著頭顱，表示并無異議。這時(shí)，孫立人微微頷首，接著開口道：“既然如此，那么大家便下去做好充分的準(zhǔn)備吧！”然而，話鋒一轉(zhuǎn)，他緊接著又點(diǎn)名道：“孟旅長，你先留下。”
待其余眾人魚貫而出之后，偌大的營帳內(nèi)只剩下孫立人和孟朝陽二人。孫立人踱步至桌前，伸手展開一幅巨大的軍事地圖，指著上面一處位置，對(duì)孟朝陽說道：“孟旅長，你且來看。從我們所處的和胡康河谷到孟拱河谷之間，橫亙著一座海拔高達(dá) 1000 多米的杰布班山。這兩個(gè)區(qū)域的交通僅靠一條狹隘的谷口維系，而這條道路全長竟達(dá)六十余里之遙。其兩旁山嶺重重疊疊，樹木高聳入云、密林遍布，實(shí)乃天然形成的險(xiǎn)要隘路啊！如今日軍占據(jù)此地，可謂是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開，形勢(shì)對(duì)我方極為不利。”
說罷，孫立人的目光移向孟朝陽，緊緊地凝視著對(duì)方，鄭重其事地繼續(xù)說道：“所以，我希望由你的部隊(duì)來承擔(dān)這次艱巨的任務(wù)。”孟朝陽聞言，趕忙湊近地圖仔細(xì)查看起來。他深知，如果選擇從正面強(qiáng)攻，己方定然會(huì)遭受重大的人員傷亡；但若是讓新 38 師迂回至敵軍后方，則面臨的風(fēng)險(xiǎn)更大——那里不僅山高林密，而且地勢(shì)異常險(xiǎn)峻，稍有不慎，恐怕整支隊(duì)伍都會(huì)陷入絕境，落得個(gè)全軍覆沒、尸骨無存的下場(chǎng)。
孟朝陽鄭重的對(duì)孫立人說道請(qǐng)副軍長放心卑職一定完成任務(wù)。
回到自己的駐地以后，孟朝陽又讓人把自己的一班屬下全部叫來開會(huì)，經(jīng)過研究以后最后決定有鐵虎的裝甲，一營負(fù)責(zé)正面突破兩面叢林，左面由石勇的二團(tuán)負(fù)責(zé)右面則由方大樹的三團(tuán)負(fù)責(zé)齊頭并進(jìn)。
侯三的偵察部隊(duì)依然擔(dān)任尖兵任務(wù)，吃完晚飯以后，孟朝陽正在帳篷里看著地圖。這個(gè)時(shí)候，王四妮邁著輕盈的腳步來了兩個(gè)人雖然