北境大營。

那場血腥的夜晚終于過去，整個大地仿佛被鮮血染紅，每一寸土壤都散發著濃烈的血腥味。

北境地區本就少雨干旱，數日后，這片土地已完全干涸，變成了褐色，并出現龜裂，像是一張張開的大嘴，令人毛骨悚然。

北境軍恢復了往日的秩序，盡管云京城內對于謝檀所作所為議論紛紛，但在北境，謝檀就是無可爭議的領袖。

軍隊開始有條不紊地執行日常巡邏任務，街道上彌漫著肅穆而寧靜的氛圍。

那些曾經參與暴動的民眾似乎消失得無影無蹤，仿佛從未存在過一般。與此同時，百姓們的糧食供應也奇跡般地變得充足起來，不再面臨饑餓的威脅。

不知是誰第一個回來的，接著第二個、第三個，遠走他鄉的百姓們重新回到了故土。

回想先前的憤慨和逼迫，如夢一場。

一名身著厚重甲胄的校尉站在城頭上，他轉過頭，望向遠處的將軍。

將軍靜靜地佇立著，眼神凝視著遠方，像是在看什么，又似乎什么都沒看。

校尉知道，將軍那晚的所作所為無疑是最快捷、最有效的解決辦法。

有些事只有通過血腥與殺戮才能將其壓制。

可這一行為，卻將將軍自己推上了風口浪尖，說什么的都有。

“將軍，我今日在城中巡邏，看到有婦人帶著孩子出來就醫，大夫說再耽擱幾日就救不活了。可前幾日他們都不敢出來。我還看見那些受了鼓動惡意屯糧的商人把糧食主動放了出來……將軍，是你救了他們。”校尉道。

校尉覺得將軍的這一行為，不在北境的人是無法理解的，若想讓那些穩坐高堂的人知道邊境的復雜和瞬息萬變，太難。

便又想說些什么安慰一下。

“劉忠，誰也救不了誰。”不等他再說，謝檀的聲音響起，語調淡然平靜。

喚為劉忠的校尉回眸看向謝檀，只見白發青年于高臺處回眸，神色如冰似雪，“人，必須自救。”

如果他沒有自救，只怕早就成了謝云霽屠刀下的一縷冤魂。

如果他早些自救，宋旎歡就不會是謝云霽之妻！

謝檀望著云京的方向，唇角抿成苦澀的弧度，頓了頓又說道：“我沒你說的那么偉大，只不過是不得已而為之。我若不那樣做，只怕會牽扯更多無辜的人進來。周邊的城邦已經無力再承受更多的流民，戰備倉的糧食發下去了不能一點聽不見響。”

“北境積弊已久，民眾已經習以為常，我們若想改變，只能下猛藥。”

想來先前來此的將軍都是面對了這樣的狀況吧，不愿稱臣的諸部族殘余力量鼓動民眾，以民意裹挾北境軍就范退出，他們有了足夠的時間休養生息，便春風吹又生。

先前的將軍顧及官聲，顧及圣上的雷霆之怒，顧及妻兒老小，不敢像他這樣決絕行事。

他卻沒什么可顧忌的，對于朝廷即將而來的審判，他倒是很坦然。

就是對不住太子殿下，恐連累了他。

“圣女求見將軍。”下屬來報。

“她還沒走？”謝檀回頭，便看到立于風中的女子，“讓她過來吧。”

謝檀看著她，塞外凜冽的風將她的頭發吹得凌亂，然而紛飛的長發中掩映的那雙眼睛卻是雪亮的。

“沒帶武器，怎么殺我？”他道。。

風眠坦然地對上他審視的目光，道：“我為何殺你？”

謝檀沉默了一下，看向城墻下的赤色土地，“我屠戮了你的族人。”

“其實，這一天遲早都會來。”風眠輕聲道，“大昭于我們來說如同龐然大物，吸走了所有我們賴以生存的資源，我們這些年過得也很艱難，不然不至于