管家林叔四十出頭，個子不高一臉忠厚，他也姓陳，是陳廣信的遠房族叔，很得陳廣信信任，這才放心將府里的事交給他而不是交給夫人打理。也許陳廣信心里也清楚，一個跟夫君關系疏離的夫人遠沒有族叔值得信任。

府里的人對林叔十分敬畏，卻一點也不怕何素香這位繼夫人，大家都不是傻子，都知道何素香只是個擺設。只是她院中的人如今卻不敢這么想，她們的身契現在可都在她的手里。紅雁知道此事卻不怕，她是府里為數不多的家生子，她娘親曾在老夫人跟前當差，怎么也比那些后面來的丫頭體面，就算夫人把紅杏提成了大丫頭，她也不怕自己的位置被取代，再說了，她想當的可不是夫人跟前的貼心人。

林叔先前也聽陳廣信說過何素香院中的事，他是個外男，本來不好過問侄媳婦院中的事務，現在陳廣信開口了，他以后也不好再繼續忽略下去。至于何素香想提紅杏為大丫頭的事，不過是小事。

“這等小事，夫人派紅雁過來說一聲就是了，何苦親自走一趟。”

何素香有些尷尬地抿了抿唇，她指派不動紅雁的事，想來府里的人都知道。林叔也想到此事，想要說什么，便聽何素香怯聲道“您是夫君族里的叔叔，我自己走一趟也是應當的。”

她的聲音清脆，帶著少女的羞怯，和不得不找個理由應付尷尬的輕愁。似覺得說得太親熱了些，何素香的臉跟著微微發燙，倒讓林叔多看了一眼。紅杏低眉順眼地在邊上站著，心里只想著自己能當大丫頭的喜事。何素香感覺敏銳，頂著目光也沒有抬頭，略說幾句后就帶著紅杏匆匆走了。

林叔朝她離開的方向目光復雜地看了一眼，有些為她得不到陳廣信愛重可惜。

陳家以前也不是商家，而是科舉起家，起起落落過很多次。到了陳廣信父親當家的時候，家里只剩下二十畝地和五六個下人，里面就有紅雁的父母。陳父跟臨鎮一個姓張的同窗關系不好，后來姓張的考上了舉人，又結了不錯的親事，事事壓陳父一頭，生生把陳父氣出病來。

陳父病重時自知自己科舉無望，就逼著陳廣信苦讀，卻不知陳廣信被他逼得失了對讀書的興趣，反倒因為幫著打理家業，對經營產生了興趣。陳母不是一個擅長管家的人，陳父讀書時又是個花錢大手大腳的，不然陳家也不會到了后期落到需要賣地的地步。

為了應付陳父，陳廣信考上了童生卻沒考上秀才，這本來沒什么，十幾歲能考上童生就很不錯了，整個青森鎮也沒幾個秀才，他一個十多歲的孩子哪能一次就考中。偏偏臨鎮張家十幾歲的孩子考中了，陳父知道后又發了一通火還生了一場急病，之后拖不了多久便去了。

陳父過世后，陳廣信沒有再繼續求學，反倒專心管家，還說服了母親讓他跟人跑商。陳母在大事上拿不定主意，都是兒子說什么就是什么，就連兒子娶親一事也沒能拗過他。幸好葉氏的確是個好的，對陳母很是孝順，生下陳海元后也不驕橫，沒出月子就日夜在病重的陳母床前侍候，還為此累壞了身子。之后陳母去世，葉氏忙著張羅喪禮，沒發覺自己又懷了身孕，一場忙碌后便小產了，從此一病不起。

原主以前打聽過葉氏的事，也知道府里葉氏在時添的下人，對葉氏很是敬重，也就更挑剔她這位繼夫人，何素香從前時常被人拿來跟葉氏比著，繼子又時常來氣她，身邊的下人對她又不敬重，性子越發沉默。如今換了芯子，她自然不會再讓日子這樣過下去，確切地說，是不會讓自己再受陳府影響，更不會再受何家人影響。

“夫人，何老夫人來了。”

紅杏入屋恭敬地通報，她本來就是個勤快人，該是她辦的差事她都乖乖辦了，哪怕她也曾跟著院中其他下人一樣稍稍偷過懶，卻偷得很不舒坦，心里總是七上八下的。如今她成了夫人身邊的大丫頭