徐平倒是能替他周旋，湯直知道后卻不情愿，彼時他也在遲疑都在軍中呆了十余年，難道他還要呆上一輩子不成。正好那時朱應儉要組建商隊，向徐平詢問有沒有退役的軍士推薦，徐平就提了湯直。

湯直到了朱家混得不錯，朱應儉又送房又替他張羅親事給的薪酬又豐厚，還幫著湯直安置了好幾個跟他親厚的軍士。湯直感念朱應儉仁義，也踏實地呆了下來。本來訓練新人的活也是湯直的，偏朱應儉不久前派他去了南方，他遇著朝廷平亂道路阻滯，一時回不到濠州。朱應儉急著用人，才找到了何素。

其實他還可以挑別人，但是他對何素的身手很是好奇，若是能掌握后加以完善，相信于將來是大有用處的。

“湯教頭教人的方法，你我又不是不知道，與軍中的如出一轍，本以為這樣已經很好了，想不到民間還有人有這樣的巧思，也不知多少人用來練過。”劉長旭嘆道。

“端看蕭娘子大方把這些說出來的態度，就比一些敝帚自珍的人強。我也算消息靈通，不曾聽聞過有地方用這樣的法子訓練，想來并沒有多少人知曉，許是蕭娘子的‘家學淵源’?！?

“家學淵源，倒讓一個女子撿了便宜。”

“撿了便宜的明明是我。”朱應儉厚著臉皮說。

劉長旭斜睨了他一眼，戲謔道“你倒是放心，也不怕她用這稀奇古怪的法子把你手下的人教壞了?！?

“我看不能。不但那二十個不能，其余的，也不能?！?

劉長旭走到茶桌前，端起常春剛剛替他倒的茶，略聞了聞卻沒有飲，在手中端了片刻后，他看向一邊悠閑喝茶的朱應儉。

“你打算讓他們也知情？”

“我是有這個打算，不過機緣還未到?！彼Φ?，看向自己多年的好友，“我知你瞧不上庶子也瞧不上女子，但這世間的庶子也未必個個都是狡詐奸佞之人，就算嫡子也有像我這般不成器的?！?

劉長旭沉著臉瞪了他一眼，嘆道“我知道你的意思，嫡庶什么的，只要不是出自我家的我也不管，只是讓一個女子知道這么多，你也不怕壞了事。要知道女子皆多舌，保不齊她就泄了密。”

朱應儉一笑，說道“我總算是知道你為何一直不肯娶親了，原來在你眼中，女子竟是這般的。”

一聽他提親事，劉長旭臉就黑了。

“我跟你說正事呢。”

“是是是，我會注意的，現在不還沒到跟他們交底的時候嘛。時候也不早了，我就不在這兒跟你多聊了，免得跟你呆久了，回去對我家夫人也生出疑心來?！?

“枕邊人本就是最該提防的?！眲㈤L旭小聲嘀咕道，知道朱應儉聽不進這個。

朱應儉無奈，與他告別后便回了府。到了府里，已經是月上中天，他回到自己的院里時發現主屋的燈還亮著。自徐氏懷孕后，兩人就分房睡，他就在主屋邊上收拾了一間屋子充作書房睡在那里，不過每日睡前他都要去徐氏屋里坐坐。

先去書房換了一身烘得暖融融的衣服，他才去了主屋。

“夫君?！?

徐氏已經知道他回來了，早就站在門口迎接。屋里都有暖爐，她穿著中衣，披著一件大紅牡丹的襖子，除了貴氣，還顯出幾分嫻靜來。難得有人穿著富貴的紅色，還能穿出幾許沉靜來。許是她生得鼻梁纖巧、眼眉溫婉淡然，才不管穿什么衣服都有一股恬淡。她又生得極白，不是那種被胭脂堆砌出來的白，而是自然的如玉一般晶瑩剔透的白。

盈盈施了一禮后，她又張羅下人送了熱湯點心來，“夫君在外面受累了，小廚房里的淮山枸杞烏雞湯還熱著，您喝上一碗暖暖身子?！?

“你自己身子重還顧著旁人，也不怕受累?！敝鞈獌€扶著她的腰，陪著她去暖閣坐下。