春節前的最后一次朝會，皇帝宣布繼續修建花語閣，并將預算的七十萬兩增加到一百萬兩。

同時嚴令各省督撫加緊征收欠稅，對于抗稅不繳者予以嚴懲。

百官雖據理力爭，奈何皇帝一意孤行，最終以官員的妥協告終。

“陛下，戚寅將軍抗倭已近一年，但收效甚微，微臣提議更換抗倭將領！”

戚寅抗倭一年，已耗軍費二百余萬兩，再這么下去，光東南的開支就能拖垮國庫。

百官紛紛附議，如果能一舉重創倭寇，將他們趕回倭國，不僅能節省下大筆軍費，東南的稅收也將大大增加。

皇帝此時也對戚寅沒了耐心，關鍵是國家現在太窮了，難以支撐他的長期作戰。

他沉吟道：“諸位愛卿以為誰可當此重任？”

見皇帝松口，百官各抒己見。

有人道：“東郊營徐勝徐將軍久經沙場，經驗豐富，微臣以為只要徐將軍肯奔赴南東，倭寇必定望風披靡！”

徐勝曾是虎國公手下猛將，在數次征戰中的表現都可圈可點，最近年軍中風頭最盛的將領之一。

有人道：“西山營副統領謝玉年少有為，多謀善斷，微臣以為只要謝將軍出馬，平定倭患指日可待！”

謝玉雖然資歷尚淺，但愛兵如子，訓練士兵也頗有一套，麾下八千將士個個驍勇善戰。

一個御史道：“新任抗倭將領須得一舉擊潰倭寇，容不得半點閃失！微臣的意見是請虎國公親自出馬！”

虎國公資歷最深，戰功卓著，如果他肯出征，相信不久之后，東南各省就能歸于平靜。

此言一出，金殿內的議論之聲戛然而止，如果派虎國公抗倭，百官自然求之不得。

皇帝剛要開口，一名姓李的御史走到了殿中，猶豫了下，道：“其實還有一當世之名將，他才是抗倭的上佳人選……”

朝堂上頓時鴉雀無聲，能比肩虎國公的名將，不用說眾人也知道是誰。

可是他已經遠離朝堂，所娶妻妾的身份又十分敏感，誰也不知道皇帝的態度，因此不敢提及。

皇帝微微嘆了口氣，淡淡道：“朕知道李愛卿說的是誰，只是顯圣公無心國事，朕也不好強加于他。何況你們也不能事事倚仗顯圣公，軍中總要有一批能夠獨當一面的將帥。”

眾人便不好再說什么，只得再次將目光投向了虎國公。

虎國公凌海山出列道：“微臣愿領兵出征，不滅倭寇，誓不還朝！”

皇帝望向虎國公，臉上沒什么表情，半晌才道：“虎國公乃朝廷柱石，殺雞焉用牛刀？朕記得徐勝是你一手帶出來的，虎國公認為他可否勝任？”

虎國公想了想，道：“徐勝確實是難得的將才，微臣相信他不會讓陛下失望。”

“好！待正月一過，就讓徐勝將戚寅換下來，只要他能在半年內剿滅倭寇，朕封他為蕩寇侯！”

當繼續修建花語閣的圣旨一下，皇帝的心已如刀鋒般銳利和冷酷。

他絕不相信區區一百萬兩銀子能讓大華陷于險地，他現在要做的就是以雷霆之勢追繳賊稅，蕩平倭寇。

誰要敢阻止他修補這破碎的山河，他不惜將攔路之人趕盡殺絕。

議罷朝政，皇帝直奔后宮，謝玉胡大莽等人則齊齊來到顯圣公府。

兩人將今日朝堂上發生的事情告知了唐庸。

唐庸有些失望道：“皇帝讓徐勝換下戚寅？”

謝玉點頭道：“徐將軍跟隨虎國公多年，說不定他能扭轉東南局勢！”

他覺察到了唐庸神色有異，但一時也摸不透他的心思，畢竟這一年來他沒有表現出一絲對朝政的興趣。

唐庸忍不住道：“有人提起我嗎？”