船老大姓海，是個四十歲左右的男子，短小精悍，滿面短髭，額角還有一道長長的刀疤，一看就是走南闖北慣了的。

他陪著笑臉道：“洪老爺放心，回去小人就好好教訓這群龜兒子，要是真讓我發現誰干的，不消洪老爺動手，小人親自剁了他的手腳，把他扔江里去！”

洪首富愣了愣，然后道：“這倒不至于，下次停船時趕下去就行了。”

海老大連聲道：“是是是！”

隨后洪首富便解散了眾人，臨行前還略顯愧疚地看了唐庸一眼。

唐庸報以一笑，表示理解。

第二夜，天氣仍是不錯，波光粼粼，水面倒映著晧月星辰，時不時跳出幾條小魚。

已是子時，萬籟俱寂，唐庸正安靜地釣著魚，忽聽旁邊腳步聲響起。

他回頭看去，正見洪首富面帶笑意地朝他靠近。

唐庸放下魚竿，起身道：“這個時辰了，洪老爺還沒休息？”

洪首富走到近前，笑道：“龍公子是讀書人吧？”

唐庸點頭道：“確實讀過幾年書。”

洪首富一副自己慧眼識珠的模樣，然后道：“我也念過幾年書，本想進京趕考，不料忽然間天下大亂，便只能另尋出路了。”

唐庸笑道：“也并非科舉才是出路，洪老爺現在過得不就很不錯嗎？”

洪老爺道：“不必那么生分，我比你年長幾歲，叫我一聲李兄就好！”

唐庸訝異道：“李兄？”

不是姓洪嗎？

洪老爺赧顏道：“不瞞賢弟，我是入贅洪家的……”

哦……

唐庸恍然大悟，難怪他在洪夫人面前那般唯唯諾諾，低聲下氣。

他安慰道：“贅婿也沒什么不好！你不知道，在我們那個時……地方，提到贅婿，要么是仙帝重生，要么是龍王隱世，有個姓寧的贅婿，他的故事硬是寫了十三年也沒寫完，都是極了不起的人物！”

洪首富疑惑道：“什么仙帝？什么龍王？什么十三年？”

唐庸哈哈一笑道：“就是，沒本事的人還做不了贅婿呢，挺好的！”

洪首富瞧出他語出真誠，感激道：“賢弟心胸豁達，見識廣博，愚兄欽佩之至！”

唐庸微一拱手：“李兄客氣了！”

又問：“李兄可是來找我的？”

洪首富點了點頭道：“正是。日間拙荊言語間多有冒犯，請賢弟不要往心里去，她……其實是個很好的女人。”

這點小事唐庸當然沒有放在心上，他道：“李兄多慮了，本是我叨擾在先，怨不得嫂子。”

洪首富又點了點頭，不再說話，就倚在船弦上，望著遠處的江景。

唐庸忍不住道：“李兄既然知道金陵不太平，為何要親身犯險？”

洪首富嘆了口氣道：“賢弟可知愚兄祖籍何處？”

唐庸道：“有所耳聞，聽說李兄是金陵人。”

洪首富嘆了口氣道：“正是。愚兄入贅洪家已經七年。這七年來，我回金陵探親不過五次。如今盛大帥即將攻打金陵，禍福難料，再不回去，恐怕就要子欲養而親不待了。”

他惆悵道：“我實在是大不孝之子，先是連祖宗給的姓的都改了，若是此危難時刻，不能陪在父母身邊，他日到了九泉之下，又有何面目見他們？”

唐庸默然道：“李兄有此心，有此舉，已勝過天底下大多數兒女，不必心懷愧疚。”

洪首富忽然笑道：“賢弟抬舉了。此次趕赴金陵是拙荊的意思。”

“什么？洪夫人的意思？”

唐庸大感意外。

他雖然和洪夫人沒有交流，但就憑這兩日的所見所聞，就已認定