在領頭家丁說出那句話時，被捆住手腳的丁斌已經醒了。

一句冰冷的話語，讓丁斌的心情比臘月的寒冬還要刻骨銘心。

此刻的他淚流滿面，放棄了無謂的掙扎。

丁斌被抬進蠶室不久，一聲凄厲的慘叫聲，劃破了金陵城的夜空。

深夜，乾清宮內燈火通明。

自從一年前，廢除了宰相。

朱元璋每天做的最多的事，就是處理堆積如山的奏章。

已經五十六歲的他，仿佛有用不完的精力。

朱筆之下一筆一劃，都影響著千萬人的命運。

至高無上的權力，讓朱元璋身心都感到了前所未有的愉悅。

不由自主的深深為此著迷，批改完了所有的奏章。

已經接近子時，朱元璋背靠在椅子上。

“陳忠，咱讓你去調查的事有結果了嗎？”

黃狗兒年紀大了以后，半夜都是陳忠侍候在皇帝身邊。

陳忠躬身回答：“回稟萬歲爺 ，奴婢詢問了欽天監監正馬德魯丁。”

馬德魯丁是阿拉伯人，回回欽天監的監正。

“他說在泰西之地，遙遠的歐羅巴。有一個叫神圣羅馬帝國的國家。”

“他們的國王被稱為羅馬皇帝。”

朱元璋冷哼一聲后，說道：“什么騾子，什么馬的蕞爾小國。

一個國王也敢自稱皇帝，簡直是猖狂到沒邊兒了。”

見到朱元璋有了怒氣，陳忠更不敢有所隱瞞。

“萬歲爺，馬監正還說歐羅巴東邊的國家叫拜占庭帝國。就是史籍上記載的拂林。”

“據說出了八十多位皇帝。”

如果黃狗兒在這里，一定會大罵這個蠢笨如豬的干兒子，你這樣說話，不是存心給萬歲爺添堵嗎？

朱元璋聽完忍不住嘆氣，“存在了上千年的王朝簡直無法想象，現在該是到了何等強盛的地步？”

他心里剛剛燃起的戰火，瞬間澆了個透心涼。

朱元璋沉默了片刻，才悶聲說道：“看來樉兒沒有說謊，普天之下不止朕這一位皇帝。”

“這什么騾馬國家離朕的大明有多遠呢？”

“奴婢不知。”

聽到這個回答，朱元璋臉色有些難看。

陳忠小心翼翼問道：“萬歲爺要不要召秦王殿下進宮來問話？”

“算了，現在大半夜的，樉兒肯定早已睡下了。”

朱元璋搖了搖手，接著問道：“秦王府里的那兩名宦官，去東廠報到了嗎？”

“沒有。”

陳忠一想起這事就恨得牙癢癢，他可是時刻等著報那一腳之仇。

朱元璋感到有些驚奇，在他看來能在宮里當差，可是所有宦官的夢想。

“這二人為何不奉詔？”

陳忠心里有一萬個想給茍寶這個賤人，上眼藥的念頭。

可是面對洪武大帝，陳忠還是決定實話實說。

“茍伴當和鄭少監舍不得朝夕相處的秦王殿下。”

朱元璋忍不住贊嘆，“宦官之中，看來不全是見利忘義之輩，同樣也有忠義之人。”

“一個王府能出兩個忠心耿耿的宦官，說明樉兒御下有方。”

聽到朱元璋這樣評價，陳忠很想反駁只能算一個。

話到了嘴邊，變成“萬歲爺圣明。”

朱元璋沒了臨幸妃子的熱情，擺駕坤寧宮。

睡夢中的朱元璋突然一個激靈，猛然坐了起來。

身旁的馬皇后被他驚醒，見到丈夫臉上帶著驚恐的神情，整個后背濕漉漉的。

“重八，你是做噩夢了嗎？”