賽哈智回答說：“您貴為主帥，我們則是您的親兵。大營中人多眼雜，說不定會有元軍的探子混入其中。只有我們?nèi)缬半S形地跟隨在您身旁，才能最大程度地確保您的安全?！?

賽哈智自然知道朱樉的武藝高強，然而，他謹(jǐn)慎小心的性格使他不得不如此。為了履行自己的職責(zé)，他決不容許自己有絲毫的馬虎大意。

朱樉點頭算是默許了，有一個負(fù)責(zé)任的親兵隊長真是令人感到既安心又煩惱的一件事。

征南大軍在跟運送糧草的水師匯合后，浩浩蕩蕩朝著貴州的方向行進。行軍了一個多月，這條長龍一般的隊伍才走到了貴州境內(nèi)。

進入了崇山峻嶺的大西南，整個隊伍的速度一下子降了下來。在崎嶇的山間小路上行軍時，傅友德、沐英跟朱樉三人騎在馬上并肩而行，傅友德曾經(jīng)平定過明夏，對西南的地形已經(jīng)了然于胸。

傅友德指著山下不遠(yuǎn)處的一塊平地，放眼望去那里遍布民居。傅友德向朱樉跟沐英二人介紹道：“那里便是銅仁府人口數(shù)萬，是大明的一座邊城。相傳在前朝時，附近有漁民在銅巖處潛入江底發(fā)現(xiàn)了三尊銅人，因此得名銅仁?！?

前朝就是元朝，朱樉好奇的問：“那三尊銅人長什么樣子？”

傅友德在來之前就做足了功課。向著朱樉解釋道：“按貴州的《地方志》來看，應(yīng)該是儒、釋、道的三尊銅像。”

朱樉仔細(xì)一想應(yīng)該是最具代表的孔子、釋迦摩尼、老子這三人了。不過這個故事相傳不到百年，讓朱樉覺得可信度不高。

不過銅仁這個名字，倒是在后世流傳開來了。傅友德接著介紹：“銅仁叫邊城的原因很簡單，因為離重慶的洪安鎮(zhèn)、還有湖南的茶峒鎮(zhèn)不遠(yuǎn)。以一腳踏三省，雞鳴鳴三地而得名?！?

銅仁被稱作邊城，其中緣由，傅友德并未言明。而朱樉和沐英二人卻早已心知肚明，那便是此地常年屯駐著上萬明軍。這些明軍戒備的主要對象，無疑是貴州那大大小小的上百位土司。

銅仁的府城內(nèi)有三萬多居民，其中超過半數(shù)都是銅仁地區(qū)的衛(wèi)所兵。朱樉等人站在半山腰遠(yuǎn)眺，銅仁宛如一座龐大的兵營。

傅友德說完，緊接著沐英接過了話茬，向朱樉繼續(xù)介紹道：“銅仁府各地的衛(wèi)所駐扎了六萬大軍，宛如朝廷的一顆定海神針，穩(wěn)穩(wěn)地扎在西南腹地。一旦西南有變故，朝廷便可調(diào)集各地雄師，沿著湖廣挺進銅仁，將西南地區(qū)的叛亂一舉蕩平?！?

沐英雖然沒有明說，但朱樉已經(jīng)心領(lǐng)神會，銅仁地處西南與中部的戰(zhàn)略要沖，實則是遏制西南土司的前哨堡壘。

朱樉一臉嚴(yán)肅，對著傅友德和沐英二人說道：“西南三省，四川有大小烏斯藏，貴州和云南更是如此。在羈縻統(tǒng)治下，各土司家族早已根深蒂固，勢力如盤根錯節(jié)的大樹，西南三省的形勢真是錯綜復(fù)雜，如同亂麻一般。”

羈縻統(tǒng)治，始于秦漢，盛行于唐代，這可是歷史的見證啊！它就像是一條古老的紐帶，連接著過去和現(xiàn)在。任命當(dāng)?shù)孛褡迨最I(lǐng)來管理邊疆，這便是土司衙門的起源，而元明時期的宣慰司衙門，正是各地土司管理的。

傅友德和沐英正低頭沉思，朱樉緊接著又說道：“西南諸夷的土司們，表面上對朝廷畢恭畢敬，臣服于大明。但實際上，有不少人卻在暗地里與北元余孽勾結(jié)。他們心懷不軌，妄圖腳踏兩只船，以此謀取更大的利益！”

西南諸夷有名有姓的土司多達(dá)上千人，其中有一百四十多名土司被大明納入了朝貢體系。大明如今的朝貢體系，更像是每年花費大量的財物來安撫這些土司，讓他們不要鬧事。

聽完朱樉的話，沐英大概明白了他的意思。沐英轉(zhuǎn)頭向朱樉問道：“小弟的意思是借著此次出征云南，敲打敲打這些土司？”

在沐英帶兵出征前，