歷史上任何政權(quán)的建立、發(fā)展以及穩(wěn)定都離不開一支有戰(zhàn)斗力的軍隊，與此相對應(yīng)的必會產(chǎn)生一整套軍功賞賜制度，以提高軍隊的戰(zhàn)斗力。軍隊是否具備有效的戰(zhàn)斗力和高度忠誠，是衡量一支軍隊軍事建設(shè)成功與否的關(guān)鍵指標。

至于如何建立軍隊的戰(zhàn)斗力和忠誠度，除了對軍隊進行意識形態(tài)的培育之外，還要給予將士一定的物質(zhì)和精神上的激勵，這就是軍功獎勵制度。

在兩漢時期，軍功獎勵制度的呈現(xiàn)方式是軍功爵制度。漢承秦制，其中就包括成功實現(xiàn)秦國強軍目的的軍功爵制度。但是到了東漢末年，軍功爵制度已名不副實、虛有其名，徹底淪為特權(quán)階層維護一己私利的工具，尤其是高級爵位被高層所壟斷。

對于將士們的激勵也不再以賜爵位為主了，而是直接給予有限的物質(zhì)激勵，例如賞糧、賜地幾畝、減免刑罰等等，但總體上獎勵是非常微薄的。隨著軍功爵制度在基層社會的凋亡，普通兵士對于爵位的追求熱情也逐漸消退。

東漢末年文學(xué)家王粲（也就是現(xiàn)在的零陵主簿）的文章《爵論》中就有記載：“今爵事廢矣，民不知爵者何也。奪之，民亦不懼；賜之，民亦不喜，是空設(shè)文書而無用也……近世爵廢，人有小功，無以賞也?！闭蛉绱?，爵位已經(jīng)失去了追求的意義，它不僅無法給授爵者以物質(zhì)的富足，也無法成為其社會地位的象征。

鑒于此，魏延這段時間也沒閑著，等零陵形勢穩(wěn)定下來之后，他將零陵的政務(wù)全部交給了蒯祺和王粲，自己和軍師徐庶一起制定了一整套的軍功獎勵之法。

首先魏延麾下推行募兵制，提倡一人當兵全家榮焉，兵員戶籍所在地的縣衙額外獎勵兵士家庭十畝良田的使用權(quán)，并免除兵士家庭一切賦稅徭役。

基層將士的軍功獎勵按照“十級十功分”施行，具體而言就是軍職：“伍長—什長—百夫長—千夫長—軍司馬—騎都尉—校尉—中郎將—裨將軍—偏將軍”，這十級軍職要依靠功分晉升，每十功分晉升一級軍職，相應(yīng)的軍職有對應(yīng)的田地以及錢財獎勵。

功分的獲取是在每場戰(zhàn)斗結(jié)束后，參戰(zhàn)將士在戰(zhàn)斗中的斬敵人數(shù)、戰(zhàn)場表現(xiàn)、獻計獻策、配合戰(zhàn)友等情況，由將士本人、同行戰(zhàn)友以及上級將領(lǐng)統(tǒng)一評定，然后由各營統(tǒng)帥綜合三方的評定以及將士的戰(zhàn)場實際表現(xiàn)給與功分。

高級將領(lǐng)也就是偏將軍以上的將軍，他們軍功獎勵按照“每級五十功分”施行，也就是說每晉升一級需要五十功分，這些高級軍職除了財物及田地以外，更有相應(yīng)爵位封賞。

功分的獲取與基層將士相似，參照將領(lǐng)在戰(zhàn)斗中的統(tǒng)率能力、敵我傷亡、謀略計策、戰(zhàn)略影響等情況，再由將領(lǐng)本人、各營督戰(zhàn)或監(jiān)軍以及軍師統(tǒng)一評定，最后由魏延和徐庶根據(jù)各方的評定以及將領(lǐng)的戰(zhàn)場實際表現(xiàn)給與功分。

但也有以下特殊的戰(zhàn)功：

一、先登之功:攻城作戰(zhàn)中，敵軍墻高壁厚，想攻入需要派出精銳部隊攻堅，搭乘戰(zhàn)車或云梯攻入敵方城頭，第一個攻上者即為先登。先登之功根據(jù)城池的難易度獎勵十至五十功分不等；

二、斬將之功:分為擊殺敵軍的普通將領(lǐng)和在萬軍叢中直接擊殺敵軍最高將領(lǐng)的功勞。斬將之功按照敵方被斬將領(lǐng)的級別獎勵十至五十功分不等；

三、陷陣之功：對地方營壘攻入造成極大傷害的稱為陷陣。陷陣之功按照實際情況獎勵十至五十功分不等；

四、奪旗之功：在戰(zhàn)場上，奪取或者摧毀敵方的軍旗的士兵，奪旗者，往往要面對敵方的中軍，或者敵方的精銳部隊，承受敵方的旗手的防守，還要在敵方的火力集中處突進。奪旗之功按照旗幟級別獎勵十至五十功分不等。

最后對于在戰(zhàn)爭中陣亡的兵士的撫恤也做了具體的規(guī)定，這樣能大大激發(fā)全體將士的戰(zhàn)斗積極