東漢豫州，包括汝南郡、潁川郡、沛王國、陳王國、梁王國、魯王國等，有縣九十七個，地處中原腹地，人口眾多。

而豪門世家也多，汝南郡，以袁紹、袁術(shù)為代表的袁氏家族；潁川郡，以荀彧、荀攸為代表的荀氏家族，陳群為代表的陳氏家族，鐘由、鐘會為代表的鐘氏家族；沛國，曹氏家族，以夏侯惇、夏侯淵、夏侯尚，夏侯玄、夏侯和為代表的夏侯家族，都成為了影響三國時代的重要力量。

自黃巾之亂以來，豫州完全亂成了一鍋粥，因?yàn)樵ブ萑狈σ粋€相對強(qiáng)大且有控制力的統(tǒng)治者，無法維持一時的安穩(wěn)，這就導(dǎo)致內(nèi)部豪強(qiáng)橫行，也吸引了外部的一些強(qiáng)大諸侯來爭奪。

黃巾起義籌備了十幾年，爆發(fā)時波及了青州、徐州、幽州、冀州、荊州、揚(yáng)州、兗州、豫州八個州，其中豫州算是重災(zāi)區(qū)之一。東漢官軍與黃巾軍之間的重要戰(zhàn)役“長社之戰(zhàn)”，地點(diǎn)就在豫州潁川郡長社縣。

除此之外陳國、汝南等地都是黃巾軍肆虐的地區(qū)，雖然黃巾軍最終被平定，但是在豫州等地仍然有復(fù)起的土壤，由黃巾起義衍生的黃巾軍余黨仍然活躍，比如劉辟、龔都的黃巾勢力。

除了黃巾余黨以外，豫州內(nèi)部也存在諸多的小勢力，這在其他地區(qū)也是比較普遍的現(xiàn)象。

東漢末年起義軍、盜賊遍地都是，那么利用家族或者其他力量組成軍事力量自保成為一種很普遍的現(xiàn)象。在豫州也是如此，這些力量當(dāng)然達(dá)不到逐鹿中原或者裂土分疆的程度，但也不能夠完全忽視，他們直接為了各自的利益，也是互相征伐。

比如曹操手下的許褚就是類似的情況，聚集宗族形成一支軍事力量，還與汝南葛陂黃巾交戰(zhàn)過；還有魏延麾下的陳到，也是聚集了地方鄉(xiāng)勇，一直與平輿的黃巾余黨交戰(zhàn)。

當(dāng)?shù)氐倪@些小勢力僅能做到自保，但是一些大諸侯也來爭奪和染指豫州。

袁紹和袁術(shù)兄弟都展開過對豫州的爭奪，袁紹雄踞河北，對于領(lǐng)土隔著兗州和司隸的豫州控制有限，于是他派人南下拉攏豫州的黃巾余黨和當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，汝南的劉辟、龔都就是被袁紹拉攏成功的代表。

而袁術(shù)以孫堅(jiān)為豫州刺史，也在一定程度上控制了豫州，孫堅(jiān)被黃祖射殺后，袁術(shù)被曹操一路追到淮南，這個時候又重新開始爭奪豫州，令孫堅(jiān)的侄子孫賁為豫州刺史，又令孫堅(jiān)從弟孫香為汝南太守。

在建安二年（即公元197年）袁術(shù)派張闿刺殺陳王劉寵、陳相駱俊，又侵占了陳國，另外袁術(shù)集團(tuán)中還有沛國相舒仲應(yīng)，可見袁術(shù)對豫州的滲透還算比較強(qiáng)勢。

除袁紹、袁術(shù)這兩個比較強(qiáng)大的軍閥以外，徐州牧陶謙也涉足到豫州的爭奪當(dāng)中。曹操進(jìn)攻陶謙的時候，公孫瓚的部下田楷、劉備支援陶謙，陶謙挖走劉備作為自己的部下，并且表劉備為豫州刺史。

此時的豫州汝南郡平輿縣，城頭上一人身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，眼睛能看到自己的耳朵，面如冠玉，唇若涂脂，喜怒不形于色，此人便是從袁紹處來汝南支援劉辟、龔都黃巾勢力的劉備，他字玄德，西漢中山靖王劉勝之后，當(dāng)今天子皇叔，大漢豫州牧、左將軍。

劉備身旁站著兩名威風(fēng)凜凜的武將，其中一人身長九尺，髯長二尺，面若重棗，丹鳳眼、臥蠶眉，相貌堂堂，英氣逼人，霸氣十足。另一人身長八尺,豹頭環(huán)眼,燕頷虎須,聲若巨雷,勢如奔馬。

這二人便是劉備的結(jié)義兄弟，關(guān)羽關(guān)云長和張飛張翼德。

劉備看著銀裝素裹的城外發(fā)呆，寒風(fēng)中他一點(diǎn)都不覺得冷。

“大哥，你在想什么呢？”

紅臉的關(guān)羽看著失神的劉備問道。

“云長啊，官渡之戰(zhàn)袁紹十幾萬兵馬一夜之間敗于數(shù)萬兵馬的曹操之手，這是何道理啊。”

劉