聽完楊松所言，張魯和閻圃沉默了好一會兒，都在思考著其中的利弊得失。

張魯首先打破了沉默：

“楊先生言重了，據(jù)我們從內(nèi)部得到的消息，劉備現(xiàn)在手中只有區(qū)區(qū)數(shù)千人馬，怎么可能有這樣的膽量與我們的大軍開戰(zhàn)呢？”

閻圃也附和道：“主公說得沒錯，劉備如果能逃出南鄭城，這次劫后逃生，必定會讓他有所畏懼，以后肯定不敢輕易與主公為敵，說不定還會退避三舍，甚至有可能將上庸三城拱手讓出。”

張魯點了點頭，表示贊同閻圃的看法。畢竟，劉備現(xiàn)在勢力單薄，如喪家之犬，怎么敢明目張膽地與自己這個堂堂的漢中太守作對呢？

然而，楊松卻不以為然，他連忙解釋道：

“主公，劉備絕對不能輕視。當(dāng)初他在豫州時，盡管手下兵力稀少，但仍然敢于挑戰(zhàn)曹操；后來到了南陽，又以少量兵馬攻打強大的荊州軍。

這些過去的經(jīng)歷表明，劉備不僅膽子大，而且心思細(xì)膩，善于用兵，我們必須先下手為強，以免被他算計。”

楊松見張魯仍然不為所動，便緊接著說道：

“主公，可別忘了劉備曾經(jīng)跟隨過的公孫瓚、陶謙、呂布等人最終都落得了什么下場啊！”

這一句話仿佛一把鋒利的匕首，深深地刺進了張魯?shù)男摹Ｋ^對無法容忍劉備從自己手中奪走漢中，從而步入孫瓚等人的后塵。

“夠了！不要再說了！”

張魯終于被激怒了，他瞪大了眼睛，大聲吼道。他深知自己必須采取行動來保衛(wèi)自己的領(lǐng)土，絕不能讓劉備得逞。

于是，他迅速下達命令：

“立即召集兵馬，在城內(nèi)和城外全面搜索劉備的下落。同時，要加強城防，確保南鄭城的安全。

此外，傳我的命令給興勢的楊柏，讓他密切監(jiān)視西城方向的劉備軍隊，以防他們有所異動。”

“遵命！”

楊松和閻圃齊聲回答道。

隨著張魯?shù)拿顐鬟_下去，整個漢中陷入了緊張的戰(zhàn)備狀態(tài)。士兵們開始集結(jié)，準(zhǔn)備投入到對劉備的搜捕行動中。同時，城墻上也增加了更多的守衛(wèi)，嚴(yán)密監(jiān)視著周圍的動靜。

......

南鄭與西城之間的興勢城，雖然城池不大，但由于它是西城與南鄭之間的交通樞紐，所以過往行人與商販絡(luò)繹不絕，十分熱鬧。

不久之前，楊柏奉張魯之命率領(lǐng)五千兵馬到此駐防，負(fù)責(zé)監(jiān)視上庸三城方向的劉備軍，使得此城的防御力量大大增強。

然而，此時此刻，楊柏正摟著一名女婢赤裸裸地躺在床上，昨夜的翻云覆雨讓這位中年人疲憊不堪，以至于日上三竿仍未起身。

在南鄭時，楊柏在張魯和張衛(wèi)的眼皮子底下自然不敢放肆；而在家里，他又受到兄長楊松的管制。如今來到興勢，他終于可以盡情享受。

沉醉于溫柔鄉(xiāng)中的楊柏對南鄭城中發(fā)生的事情一無所知。興勢城目前局勢穩(wěn)定，因此他的部下也沒有人來打擾他，任由他沉醉其中。

而在距離興勢城十余里外的一片茂密山林中，關(guān)羽、張飛和周倉正帶領(lǐng)著從上庸三城中匯聚而來的劉備軍，他們于昨晚抵達此地。

當(dāng)劉備決定親自前往南鄭與張魯會面時，關(guān)羽和張飛立刻從房陵召回了周倉及其所率部隊，僅留少量兵力守城，隨后將上庸和房陵兩座城池的主力軍全部調(diào)至西城。

接著，他們又從糜芳的西城守軍當(dāng)中抽調(diào)了大部分人馬，如此一來便集結(jié)起了三千名士兵。這支軍隊由劉備從南陽帶來的老兵以及申家的私兵和當(dāng)?shù)卣心嫉男卤M成。

在過去的一個月里，這些新兵們接受了張飛和趙云的嚴(yán)格訓(xùn)練，已經(jīng)逐漸形成戰(zhàn)斗力，可以投入戰(zhàn)斗。