李童不敢怠慢，忙到前院去請何夫人，說明原由。

何氏聞報，知道女兒這幾天被困屋中，定是心中煩悶，也想自己，自己也很想去看看女兒，可李財就是不允許，這次女兒讓人來請自己，正是機會，看了看李財，道：“潔兒這幾天困在屋中，煩悶壞了，不如放她出來吧！”

李財道：“不行，必須等龍靜的案子了結之后，才能放她出來，這事不可對她透露半點兒?！?

何氏無奈，只好又道：“那我去后院看看她?！?

李財道：“看看她可以，不過我的話你可要記住了，不可告訴她，家中發生之事?！?

何氏道：“知道了?！毖粤T，來到后院素潔房中，見到女兒，幾天未見，女兒憔悴了許多，讓人心疼。

何氏道：“潔兒，這幾天悶壞了吧，為娘早要來看你，怎奈你爹不允，今日若不是你差人叫娘前來，娘還不能來，幾天不見，你都瘦了，哎，這事也怪你自己，不該頂撞你爹，才惹得被罰幾日不能出屋。也因這幾天家中事多，你爹心情不好，一直不同意娘來看你。”

素潔聽罷，也頗為委屈，掉下眼淚，道：“家中事就那么多，都是爹做主，也用不到娘，娘連女兒都忘了。”

何氏忙解釋道：“娘怎么會忘記我的心肝女兒呢，這不聽李童說，就求你爹，他一答應，我就馬上過來看你了么。”

素潔又問道：“秋香怎么樣了，為什么不讓她回我這，她受了那么重的傷，有沒有人給醫治，上藥，你們把她怎么樣了?！?

何氏知道女兒和秋香感情深厚，擔心秋香，嘆了口氣道：“秋香因為替你給龍公子送信，背著你爹，違背了府上的家規，你爹生氣，打她四十鞭子，現在鎖在院西的雜物間里?！?

素潔頗為生氣，道：“你們打她那么多鞭子，居然還把她關在小木屋里，你們到底想怎么樣，秋香是為了我，你們竟然如此狠心，要罰就打我好了，我爹想把她怎么樣？”

何氏道：“你爹不讓她再伺候你了，等她傷好之后，準備賣到別處去。”

素潔道：“不可以，你們怎么能這樣做，秋香自小進府，與我情同手足，你們怎么可以這樣對她，娘，在爹面前說個情，放了秋香，讓她回到我身邊吧，我不能失去秋香，真的，娘！”

何氏道：“潔兒，別難過，我回去跟你爹說說，讓秋香留下?！?

素潔道：“謝謝娘?！毙闹腥允堑胗淉堨o，一心想知道，心上人是不是來過府上，何況心里一直懷疑那日所抓的賊，到底是不是龍靜，又問道：“娘，前幾日府上抓住的賊是誰，什么人？”

何氏道：“是一個過路的飛賊，來偷東西，打死了車夫李江，被府上人抓到，已被你爹送往縣衙了，現在押在牢中。”

素潔這才稍放心些，但聽說死的人是李江，也很感可惜，道：“李江死的好冤枉，一定要嚴懲那惡賊。”

何氏聽罷，低下頭道：“會的?！?

素潔又問道：“娘，王家有沒有來人下聘禮？”

何氏有心不告訴女兒，但早晚也得讓她知道，遂又道：“昨日王家下了聘禮，你爹已應下這門婚事。”

素潔聽說收了聘禮，急道：“娘，我不嫁給王家公子，我不嫁?！毙闹邢肽铨堨o，道：“娘，龍家有沒有來人，龍靜有沒有來府上？”

何氏道：“潔兒你就應下吧，王家可是個大戶人家，比咱家日子過得還好，你爹與王財主交往，也見過他家王彬，人也不錯，王財主來咱家也見過你，很是滿意，你嫁過去，錯不了，至于那個龍靜，人是挺好，可家實在太窮了，怎么養活的了你，你從小沒吃過苦，到了他家，怎么生活，再說，從那日龍靜她娘回去后，龍家再也沒來人，說不定那龍靜早把你忘了?！?

素潔