李財出來后，急火攻心，躺在床上半個月，便雙目失明，知道就是去府衙上告也是贏不了，沒了地契，就失去了憑證，沒有了土地，家中就不能再養那么多長工，一個月后，遣散了家中所有的長工，李萬金李萬銀急的團團轉，也沒有好的主意，爹爹雙目失明，更沒了主心骨，不知道往后的日子怎么過。

李財雖然雙目失明，心里卻明白，兩個兒子平時只會花錢，哪里懂得經營之道，知道李家從此會敗落的一無所有，一家人都很難養活，哪還養活的起丫鬟長工和護院，最后護院的李童李立和其他人都打發了，留了幾名丫鬟，算了算家中的銀子，只有三四千兩，將李萬金李萬銀叫到跟前，說明了日后家中的處境，告訴兩個兒子媳婦和孫子孫女，日后一定要節儉，讓二人一個人拿一千五百兩銀子到外地的朋友那入個股，做點兒布匹綢緞生意，賺錢養家，沒想到二人找到過去的朋友，過去的朋友知道李家敗落，便騙了二人的銀子，言說做生意賠光了，兩個人又扔進去三千兩，血本無歸空手回家。

李財見兩個兒子實在是爛泥扶不上墻，氣的吐血，要跳井自殺，罵二人敗家子，自己造了什么孽，就是死，也對不起祖宗。

李萬金李萬銀則是埋怨爹爹當初不該趕走妹妹李素潔，妹妹在家時，家中的日子多么紅火，如今妹妹一走，便敗了家，妹妹才是最有福氣的人。

李財也很后悔，確實是自從生了女兒李素潔后，家中的日子越來越好，自己不該為了名聲面子，絕情的趕女兒出門，想想如果女兒在家，也可替他出出主意，把控一下生意，起碼能替自己分擔憂愁，不像兩個兒子只會花錢，現在什么都沒有了，丫鬟也不能留在家中了，打發了丫鬟，由李萬金李萬銀的老婆做飯，又坐山吃空了三年，銀子花沒了，就賣東西，最后只剩下一座空了的大宅院。

李萬金也覺出了危機，知道再不干點啥就得餓死，只好出去賣力氣給人家做短工，換點小錢來養活他的一兒兩女。

李萬銀則是到外地的綢緞莊做短工，掙錢來養活他的兩個兒子和爹娘，就這樣混了一年又一年。

李財瞎了眼不能出門，何氏還要在家伺候他，很快二人就衰老了，曾經車水馬龍的李府變得冷冷清清，和貧民百姓沒有區別，門庭冷落甚至連院子都無人打掃了。

李財瞎了眼，耳朵也漸漸聾了，聽不清別人說話，精神也抑郁了，整日念叨女兒素潔發財了，回來看自己了，買了好多吃的孝敬自己，何氏只好勸他，不要胡思亂想，女兒離家，渺無音訊，吉兇禍福尚未可知，甚至在不在人世，還是一回事，事隔二十年，沒想到女兒真的活著，真的回來看他們了，可是看女兒的樣子，生活的并不好。

李素潔聽完老娘的訴說，肝腸痛斷，淚滿衣襟。

何氏又打量女兒一番，雖穿的粗布衣衫，卻紅光滿面，光彩照人，不像受過苦累的樣子，便道：“潔兒，快告訴娘，這些年你是怎么過的你到哪里去了？”

素潔見家門敗落成這樣，也不打算隱瞞，便對父母說了實情，簡單說了一下二十來年的經過，吩咐金鴿速到街西將如意情緣抱來，讓龍泉多買些好吃的帶過來，金鴿領命，往街西而去。

何氏和李財聽了又悲又喜，悲的是女兒受了那么多的苦難，喜的是女兒苦盡甘來，成了朝廷命婦。李財悔恨難當，道：“罷了，讓我害慘的龍公子如今做了大官，我有何顏面再見人家。”

李素潔道：“爹爹放心，過去的事情都過去了，靜哥哥不會記恨你們的。”

何氏道：“龍公子會不會找你爹算賬，想當年是你爹害的他險些死在牢中，如今他回來了，他會放過我們嗎？”

素潔道：“爹娘放心，靜哥哥寬宏大量，是不會計較過去的，只要爹爹到大堂證明他是無辜的，幫助靜哥哥洗清