手,從他身旁坦然走過。
喬掌柜心中一驚,趕忙轉身,帶領著眾人緊隨其后。
踏入糧行,顧芩瀾的目光在貨架上琳瑯滿目的商品上一一掃過。
她隨手拈起一把晶瑩剔透的精米,米粒白皙如雪,顯是上等佳品。
喬掌柜戰戰兢兢地跟隨其后,不斷地擦拭著額頭上的冷汗。
這位尊貴的王妃自踏入糧行后,便未發一言,那股氣壓令人窒息。
待顧芩瀾細看手中精米時,喬掌柜迫不及待地搶過話頭:
“王妃,敝行所售之米,皆為精選,大豆、小麥亦然,絕不敢做出損害百姓利益之舉!”
顧芩瀾揚起嘴角,露出一抹冷笑,轉身直面喬掌柜,語氣冷冽:
“當真如此嗎?”
“千真萬確,絕無虛言!”
喬掌柜心中一凜,但很快又恢復了平靜。
昨夜聞聽楊掌柜的不幸,他們這些掌柜的連忙將店中不宜示人的貨物清理一空。
喬掌柜親自反復查證,確保無懈可擊,方才敢迎接這位尊貴的端王妃。
顧芩瀾見喬掌柜似乎企圖蒙混過關,嘴角勾起一抹冷酷的笑意,眼神犀利如刀,將手中的精米揮灑在喬掌柜的臉上,語氣嚴厲:
“純屬謬誤!”
“一石精米需四兩紋銀,五口之家一年至少需食十二石,十二石精米,需耗銀二十八兩!普通百姓一年收入幾何?他們又豈能買得起精米?”
顧芩瀾這席話,讓喬掌柜臉色劇變,驚愕地看著她。
這位王妃不是傳為侯府千金嗎?這樣的世家女子,哪一個不是深居閨閣?
她怎會了解糧價及百姓的生計?
喬掌柜擦去額頭的汗水,正欲解釋,顧芩瀾卻冷哼一聲,轉身坐于一張精致的檀木椅上。
她那雙鳳目環視在場的所有伙計,語氣堅決地道:
“在場的諸位,本王妃給你們一個機會!”
“若有勇于揭發者,賞銀十兩!”
“若舉報內容至關緊要,則賞銀二十兩!”
“此外,凡揭發者,本王妃將保其在糧行繼續供職!若有才干超群者,升任管事亦無不可。”
顧芩瀾此言一出,眾人皆驚,面面相覷。
喬掌柜更是慌亂不堪,急切地辯解:
“王妃,您這是何意?小的為端王府效力多年,忠心耿耿,勤勤懇懇,您為何不信小的?”
喬掌柜聲淚俱下,然而顧芩瀾卻目光如冰,轉向了旁側的臥蠶。
臥蠶會意,上前一腳踢向喬掌柜的腿彎,喬掌柜應聲跪倒在地,利劍出鞘,瞬間抵住了他的咽喉。
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