秦國尚是冰雪天，齊國已然暖風過境。此地臨海濱之地，富饒廣袤，先后由姜姓呂氏、媯姓田氏統治八百年之久。

齊王建六十大壽剛過，楚國亡于秦的消息就鋪天蓋地的傳到了齊國的首都臨淄，舉國上下膽寒不已，齊王已經整整半個月沒有睡過一次好覺。

他閉上眼就全是列祖列宗的牌位。

齊桓公如幽靈一樣在這半個月來日日侵擾他。

田建自幼被其母君王后一手養育輔佐，齊國大事上下君王后皆有決策的權力。田建就是傳說中長于婦人之手的那種君主。

“大王。”齊相后勝不斷安撫因恐懼而顫抖不已的齊王田建。

后勝乃田建生母君王后的弟弟，齊王名正言順的舅舅。

看見侄兒這樣，后勝已經想盡了辦法來安撫他。

稷下學宮已經成為過去輝煌的代名詞，似乎也將成為諸子百家爭鳴最后的榮光。

這一寄所在齊國君臣的倡導之下，由學宮變成了雜宮，再由荒蕪變成了熱鬧的酒館，其中相間隔的年歲只不過半個世紀。

田建經歷了長平之戰中謀臣周子‘唇亡齒寒’而不聽的上諫之后，齊國徹底失去了與三晉再次結盟的機會，秦國自此馳騁天下，勢不可擋。

荀子看遍趙燕齊楚的榮衰，在楚國隱居已有三十年，此下楚國滅國，齊國再次向他秘密拋來了邀他入齊的橄欖枝。

——

陳平出使齊國這天。

許梔剛和扶蘇從章臺宮偏殿出來。

方才若非扶蘇，她指不定還要被姚賈扯到頓弱辭官的泥潭之中。

頓弱是個在乎身后名的人，他不會突然放棄看到近在眼前的天下大統，在滅齊之前離開咸陽。

在許梔這里，只有一種解釋，頓弱定然與嬴政說了什么，他應該知道燒掉臨淵閣的人是李斯，但他礙于種種因素沒有立即揭露，在大王最信任一個人的時候去說他的壞話，這絕對不是一個擅長辭令辨別人心的臣子說得出來的話。

頓弱所發掘的——絕不在于李斯本人，只能出于他所代表的思想學說。

于是，預想之中的儒法之辯或許比原本的歷史要來得更早一些。

許梔剛剛來秦時，天真的以為綜合是一種最佳的辦法。

她卻忽略了一件最關鍵的事，縱然在新的世界——沒有經歷過坎坷的正確道路，并不能看見上面尖銳的頑石，一帆風順的推行，往往忽視漏洞。

當錯誤被正視，才足夠彌補缺漏。

“方才多謝王兄出言。不然姚上卿定然不愿意。”

扶蘇溫和道：“雖然陳平從前在魏并無差錯。不過就出使齊國一事，他的確可以勝任。”

“王兄見過陳平？”

扶蘇點頭，“城父時，我與他談過與魏之事。”他低下頭，柔和續言道：“我見此人儀表堂堂，當屬你之幕僚。”

面對扶蘇的打趣，許梔摸了摸袖口黑紅色的花紋，揚首笑了道：“王兄又不是不知道，我自小就喜歡鮮艷的顏色。”

“嗯。”隨著扶蘇目視的方向過去，一只羽毛黑亮的烏鴉佇立在房檐，“那一種很聰明的鳥似乎也熱衷鮮艷顏色之物。”扶蘇說。

這是許梔剛到秦國的時候，扶蘇堅持和她說的話。學著小孩子的樣子抓著他袖子，理直氣壯的把手伸到他面前說‘我便是它了，要一個亮晶晶的東西。’然后等著，扶蘇把東西放在她手心，有時候是一顆玉石，有時候是他的革帶上的裝飾的一顆鉚釘。

她想到這里，和扶蘇相視一笑。

“禁書，”

兩字一出，扶蘇止住了她的話。“看什么書并不一定會成為什么樣的人。學什么學說，也不一定忠于其師。”