二月初二，驚蟄。

今日本該有驚雷炸響，但整個北方都晴空萬里，沒有一點兒烏云聚攏的跡象。

驚蟄無雷，無雨，意味著今年又是個旱年。

城中百姓低迷，外城鬻人市又多了一批賣兒販女的，糧價也跟著上漲。

現在米鋪里已經買不到白面、莜面、蕎麥面這些了，只能買小麥、莜麥、蕎麥拉回去自己磨，就這些都還是陳年谷物，卻跟磨好的白面、莜面、蕎麥面是一個價兒。

紫禁城的圣上得聞此訊，立即下旨派各方官員鎮壓糧價，但還是難以遏制糧價繼續上漲。

謝老夫人抱著小蘇歡在居正堂哀嘆糧價上漲，老百姓生活不易，小蘇歡聽了一耳朵，午休的時候就用芥子空間的木屋里剩的材料，煉了一張引雷符，在京城上方放了出去。

彼時，武昭帝正在祈年殿祭天祈福。

雖然這位嘴上嫌棄老天爺不給本朝降雨賜福，但年年節氣節日，該祭天照樣祭天，該買貢品照樣采買，只是逐漸從奢華的牛、羊、雞、豬、魚和五谷、水果，變成了供桌上只有一條魚和五谷。

“老天爺，我也不敢要你看在我的面兒上給咱們老百姓多降甘霖，也不求什么國泰民安，只求你今年別再讓北方的老百姓受旱災，也別再讓南方的老百姓受洪澇就行了。”

武昭帝戴著金絲翼善冠，穿一身祥龍騰飛正黃色冕服，于神像前端肅祭拜。

他一彎腰，身后以張首輔為首的一眾大臣跟著彎腰作揖祭拜。

就在這時，人群中傳來幾道竊竊私語，“前兒謝老夫人過壽，壽宴辦的是真好啊！什么香酥鴨子，蟹黃獅子頭，清燉河豚，都是蘇州名菜，油水比我這兩年吃的都足！今兒圣上擺的這桌五谷，看著還沒謝家那日給咱們蒸飯、蒸饅頭用的五谷好呢！”

“胡說，這兩年到處都鬧天災，宮里的五谷已經是最好的了，難道謝家還有那個膽子，敢私藏不成？”

“這也說不準，謝家和那蘇敬安一向來往密切，難保不是他們兩家狼狽為奸，貪污國庫……”

“咳咳！”

首輔大臣張久之不輕不重的咳嗽一聲，殿內重新安靜下來。

他對武昭帝躬身行禮道，“陛下。”

武昭帝側目看了他眼，插上香，在小太監遞上來的水盆里凈手，“你也想說，謝家跟蘇敬安一起貪污國庫？”

張久之俯首笑道，“臣不敢，只是臣確實在謝家見到了一樁怪事。”

“哦？怪事？”

“圣上容稟。那日，臣去謝府赴宴，聽謝府的仆人說，臨近開宴的時辰，他家廚房里的菜蔬全壞了，但不過一刻鐘的功夫，謝家既沒借糧，又沒去買菜，廚房里竟莫名添出許多新鮮菜蔬來！”

張久之說完，武昭帝取燙熱的毛巾擦了擦手，轉身道，“這是怎么一說？”

張久之道，“有那妒恨謝家富貴的，認為是謝家貪污國庫，豐盈了自家腰包，也有和謝家的丫鬟仆婦們一樣，認為是他家老夫人福澤深厚，引來上天賜福的。”

武昭帝哼笑了聲，道，“無稽之談！朕看你是想挨板子了，竟敢在朕面前嚼蛆？”

天下士大夫是一家，皇家再能耐，也管不到這些因利益而聚的人，張首輔有能力，也有那個心幫他治國，只是他也太猴急了些，才“扳倒”蘇敬安，就想除掉謝家。

殊不知，如今國內天災，內亂，國外又有海國、島國、敵國聯合來犯，王朝早就風雨飄搖，他斷不能再失去謝家這個臂膀的。

張久之連聲告罪，直稱不敢，隨即面露擔憂，“臣也是為國運而憂，這世上事有得必有失，焉知不是謝老太君福氣太過，導致我國今日驚蟄無雷無雨？”

聽到“國運”二字，武昭帝眼神微