不多時，鴻福賭坊的掌柜就被提來了。

“草民錢明華拜見大人。”

張縣令將木牌丟給錢明華，冷聲問道，“錢明華，你可認得此物？”

錢明華看到東西，眼皮子猛跳，這東西怎么落到官府來了。他拿起木牌認真看了看，之后才回話，“回大人，這是在我們賭坊賒賬后發的牌子?！?

他家賭坊里有些賬本是不記名字的，只記牌子號。用這種牌子號的人可在賭坊借銀錢賭博。當日贏錢，三倍還之；若是輸錢，不止要房產孩子女人抵押，還要高息償還。

“那你可識得這是何人之物？”

錢明華將事情前后捋了一遍，尋思著這也就是把人打了一頓，又沒出什么人命，不會有什么大事，更何況也不是賭坊指使，便實話實說了。

“回大人，這是吳三源的牌子。”

于是吳三源也被提了過來，看到鼻青臉腫的楊耀，還有他身邊的何掌柜，他頓時明白怎么回事了，想到連賭坊的錢掌柜都把他給招了出來，他雙腿發抖。

帶他過來的衙役一腳踹在他的膝蓋窩，“大膽！見到大人還不跪拜行禮！”

吳三源疼得嘶牙咧嘴，卻顧不上，連忙磕頭，“草民吳三源見過大人！”

張縣令一拍驚堂木，厲聲喝問，“吳三源，昨夜是你帶人到渝慶街的巷子打了楊耀？”

吳三源叩首喊冤：“大人，冤枉??！草民昨夜一直待在家中未曾出門?！?

“大膽吳三源！本官面前你還敢弄虛作假！昨夜你分明去了鴻福賭坊，為何說一直待在家里？”

張縣令再拍驚堂木，目光掃過錢明華。

錢明華：“……”張大人不會是在詐吳三源那個蠢貨吧？

吳三源確實以為錢掌柜將他的事情招了個清楚，又有木牌落在現場，有錢掌柜指認持牌人，他根本無從抵賴，急得像熱鍋上的螞蟻。

“吳三源，你說還是不說？”

“大人，草民真的沒有傷人，真的沒有……”

“哦？那你說說，你的這塊木牌為何掉在渝慶街巷？據本官所知，你回家的路并不是往那邊走的吧！”

吳三源冷汗涔涔，但就是咬死不承認，“回大人，這牌子是我之前就掉的，我也不知道怎么會出現在那里?！?

“之前是何時？”

“是……是昨日……下午掉的?！睂ΓX掌柜昨日沒見過他，肯定不知道。

“看來你是不想說實話了，來人，把人帶上來！”

張縣令一聲令下，兩位衙役又帶上一個人，是鴻福賭坊的伙計。

“草民趙東拜見大人！”

錢掌柜悄悄摸了一把汗，張縣令還有后手呢，得虧他剛剛沒隱瞞。

張縣令挑眉，看向堂下，“趙東，你昨夜可見過吳三源？”

趙東偷瞄了一眼錢掌柜，低眉回話，“回大人，草民見過?！?

張縣令亮起木牌，“抬頭看看，吳三源昨夜可用過這個牌子？”

趙東依言抬頭，看了一眼之后，連連點頭，“回大人，用過的。”

“那他何時離開賭坊的？”

趙東低頭思索，而后才道，“戌時一刻左右。”

張縣令把目光落回吳三源身上，“來人，把這個滿口謊言的吳三源拖下去，先打二十杖，以儆效尤！”

一聲“杖二十”，把吳三源嚇得癱軟，立馬磕頭求饒，“大人饒命，求大人饒命，草民招了，草民什么都招了！”

“說！”

“是明月樓的伙計找我們幾個兄弟，讓我們教訓他的，這是那伙計給我們的五十兩銀票?！边€沒來得及分呢！

至此，何掌柜行禮出言：“大人，區區一個伙計何