忙到申時，他們才從月泉農莊離開。
馬車上，原本精神疲乏的姜硯秋，啃了一個大桃子，又精神滿滿了。
靠在窗子邊，看著沿途的景致，說不出是什么感覺，路邊的花草都枯黃了。
行至半道，卻聽路邊的小河邊有孩童哭得厲害。
孩子母親心疼哄孩子，“玲姐兒，照顧好阿弟，娘再挑點水過去。葉哥兒乖啊，娘知道你餓了，再等等就回家吃飯了。”
小女孩帶著哭音，“娘，我也餓……”
“玲姐兒乖，娘再挑幾擔，再兩擔就好，不然田里的莊稼沒了，到時候咱們娘仨可就沒飯吃了……“
舉目望去，河對岸是一片田地，臨近河邊的顯然長得蔥郁許多，離得遠的，都漸漸的有些發黃。
像這樣的田地，水若不夠，一般村里人都會商量著，輪流引水到各家田地的。
看那夫人挑著水疾步遠去的方向，這般著急，想必她的田地隔得較遠。
思量間，看到兩個小娃，深一腳淺一腳地跟在婦人身后，許是哭泣淚水模糊了眼，啪嗒一下，小的那個孩童一不小心摔了一跤，牽著他的小女娃也被拽了個踉蹌。
小女娃抱起哭得更厲害的男孩，伸手捂住他的嘴巴，笨拙地拍了拍他的背，等他不大聲哭了，兩姐弟又跟了上去。
“千竹，停車。”姜硯秋放下車簾，喚了一聲。
千竹聞聲，停下馬車，“主子有什么事情？”
“沒事，我去河邊洗個手。”姜硯秋跳下馬車，往河邊走去。
千竹沒有多想，以為她是吃了糕點，粘了手。
只是，等了一會兒，還不見她回來，千竹才過去。
卻見主子在揀水中石子，有些好奇，“主子揀這些石子，可是有用處？”
姜硯秋頭也不抬地撿著石子，“我見這些石子形狀特別，顏色斑斕，想揀一些回去，阿珩興許會喜歡，用來造個石屋擺件也不錯。”
撿石頭是一時興起，放空間水才是真的。但她也不能平白無故泡那么久的水吧，所以才隨意扯了個幌子。
不過這河里的小石子確實好看，渾然天成。
千竹一聽如此，便指了指遠處的村落，“那邊是石流村，村子里的人依著這河生活，河里多見石子，那頭石子更多。”
“那我等下走過去看看。”
“我來揀吧，水涼，主子泡久了對身子不好。”千竹蹲身下來就要揀。
姜硯秋：“不用了，這天氣，水不涼的，你去車上給我拿個麻袋過來。等下我就沿著河邊走，你駕車往前。”
“好吧。”千竹應了一聲，轉身去馬車上取麻袋。
姜硯秋蹲的位置離對面的婦人有些距離，見她打水的時候，加大空間水流，流向婦人那里。
不知是不是錯覺，婦人也覺得自家的秧苗，喝了水后，青郁了許多。
連干涸的溝渠都漫上來一些水，到她家的地里，她喜悅地望向河水的方向，河岸已經空無一人，原先那位陌生的小公子正順著河流往下走去。
姜硯秋在自家田地里澆過數回，她也是有經驗的，所以估摸著水量，目測那邊的田地都有引過去一些空間水后，就挪步往下邊的位置過去，一邊撿著合心意的石子，一邊放大水。
一主一仆，一個在河邊走，一個在路上驅車并行。
如果不是想趕著回去接阿珩，姜硯秋估計可以沿著水路走回城里了。
馬車上，筋疲力盡的人喝了杯空間水后，閉目養神，不過還是一下子就睡著了，直到家里才悠悠醒來。
下了馬車，又與南枝千山他們一起，馬不停蹄地走去貢院接阿珩。
染了金的霞光，映在大門上。
最先出來的還是姜硯珩，小家伙一點也不低調。
小公子端方，淡定自若地自眾人矚目中走出來。
一起從澤華書院來的書童